县衙一日之内连开三堂，柳从礼从早至暮未曾歇息。
而林言之此时正于家中校对仓储帐页，一纸催查银粮回拨进度文书己送至屋中。
她皱眉低声道：“这一批茶盐仍未交割，若不补录入账，只怕将来难以对勘。”
霜杏道：“大人这些日子怕是忙不过来……”
她沉吟片刻，终是将文书收起，道：“等他有空闲时再说罢。”
那一夜风雨将至，雷声隐隐传来，堂前灯笼微晃，照亮小巷深深。
就在这场风雨未歇之际，县中又起波澜。
因清查屯田，柳从礼查出北堰桥一带田亩中有一笔“空名占籍”之地，账上己有纳粮，却查无人耕作。更奇的是，入库银两竟与账目相符，毫厘不差。
此事若真，是“死田活报”，恐有人私吞粮银、冒名纳贡。若为假，则可能是一桩系统性人户流失、税籍虚报的积弊，背后或有长年运作的地方势力。
柳从礼思量再三，未急于动手，先遣心腹往北堰桥实地走访，又于深夜召吕清和与数名老吏密议。
清和一边理茶，一边道：“若只是私户避税，倒还好查；但若动了地役册，怕牵连的是前几任官。”
“正是。”柳从礼压低声音，“有些田契、捐折，都是上任县丞任内改的。牵一线，怕会扯出整个地籍重编。”
吕清和凝思片刻，道：“这种事，你不能公问，得先看清暗里的水有多深。”
翌日清晨，一名衙役悄悄将一份早年地役调拨的副账送至林言之家中，并未写名，只说：“大人吩咐，林姑娘若得暇，请帮忙对一对这些账。”
霜杏收下时脸都白了：“姑娘，这可是县里机密……”
林言之未语，只细细翻开纸页。
那是三年前的仓税调册，格式杂乱，数处涂改。她静坐片刻，道：“不必声张。替我研墨。”
霜杏哄着怀里的孩子喃喃道：“这柳大人心可真大，这都敢给我们。”
林言之笑答：“这不就是吃准了我们只能夹尾巴做人，翻不起什么风浪，没人比我们更稳妥了。”
那一夜，她点灯至三更，核完三十页，只余最下角一串漆黑印文：“庚辰岁春，赈户减役乙案”。
她盯着那行字，许久未动。
而与此同时，府中回文却迟迟未下，许家却借口地权未明，私雇人役试图强行围起部分田地。
北堰桥村民愤起阻拦，双方械斗至深夜，一名老农被撞破头颅，田埂间血迹未干，便有家属披麻跪于县门。
柳从礼随即设堂夜审，限三日内所有涉事契据全部上呈。堂上人心惶惶，府衙却又暗中递来“缓查文书”，上头的语气却不是催促，而是压制。
他将那封批文读了两遍，拢于袖中，一言不发。
回衙之后，吕清和正等着他吃饭，见他脸色不善，未问，只道：“今日做了三丝鱼羹，你素日最爱。”
他坐下默默舀了一碗，喝了一口，低声问：“你认得杜家吧？”
“哪个杜家？”
“济阳盐码头杜丞相子侄那家。”
吕清和眉尖轻挑：“那是你二堂伯当年结亲之户，如今掌盐运的那位，是他女婿。”
“我如今查到的三张捐折，是杜家转卖而来。”柳从礼目光平静，却如一汪深井，“若此事发作，不止县里，怕是牵出盐道、漕运、转税三线。”
吕清和沉默良久，只说：“你若真想揭这层窗纸，得有人保你周全。”
他道：“我己有防备，只是……我需要一份不在卷宗之内的账单。”
“她肯给你？”
柳从礼没有回答，了然她话里的醋味，笑叹着把妻子拢在怀里。
红鸾帐暖，良宵未央，此间情事，暂不细叙。
次日，林言之收到一只小篓，里头是县仓收银底册副本，却加了一页薄纸，纸上墨迹未干，乃她新校的田役对照图，未署名。
送信的小厮不言身份，只说：“有人托送。”
她看完后，将那张纸抽出卷起，收入旧书页中，再吩咐：“替我备笔。我再补一页。”
那页落款仍为空白，只写：
“案中之地，交界以南西亩，从未登记入官册；然银数齐全，疑为‘递役’之覆，非现户所为。”
她将纸封起，命霜杏包入旧账册夹缝中。
柳从礼再见此账时，是在夜色深浓的衙署偏厅。他望着那句“非现户所为”，指尖轻轻扣在木案上，良久未语。
远处，有更深的风起，吹落堂前灯火一缕。
县中新政风波未歇，而林言之家门前却添了几缕不同寻常的香气。
医馆那位金陵来的郎中，名唤沈疏白，年近而立，面色清冷，不喜寒暄，来此不过月余，却己在街坊间小有名声。初是靠几帖舒筋活血的方子治好了一个摔断腿的屠夫，后又接连几桩皮外之伤、旧伤复发，渐得口碑。
他在医馆不住，自己于东城小巷租了一处宅子，白日行医，夜里教几个村里来的童子识字。
林溯澜初入医馆时，便由沈疏白亲自诊脉。
“此腿伤虽重，骨未裂尽，倒还有可调之机。”
林言之记得，他说这句话时语气并不笃定，却将所有细节都写在纸上，标明每日熨敷之法、药量随月递减。她起初疑他浮夸，数日后却真见弟弟不再夜夜痛喊，心中暗生几分敬意。
是以后来她送账册至药局登记，自医馆后门偶遇沈疏白时，才会罕见地点头称谢。
他未多言，只淡淡道：“尔后每日暮时，热敷一刻不可减。”
这般话语往复十来次，两人虽未深交，却也生出一份寡言的信任。
再过数日，林婉宁书塾开课。
本地塾馆多不收女童，而林婉宁年幼聪慧，霜杏又怕她落后，曾托人打听是否有女子讲学之所。
不久便有人指引至城西柳巷的一处宅子，那是绅户遗孀何氏开办的“清晖社”。
何氏年三十许，出身书香，夫亡后无子，便将旧宅辟作女塾，收本地或外来之，每日授课三时，晚则教织作、账算。
林言之陪婉宁初次登门，何氏一见她衣饰素净、气度沉静，眼神中便多出一丝打量。
她并不多问，只温声道：“此处讲诵《女诫》《论语》，亦教笔算丝银之事，贵在清修，若姑娘不弃，小女可来。”
她留林言之饮茶，语多谦恭，间或提及城中盐市动静与织坊旧事，倒似并无市井之俗。
两人初交虽浅，却皆心知此为“择人识人”之试。
而从那日后，清晖社便成了婉宁每日必去之地，林言之亦与何氏偶有书信往来，互通所见。
县中如棋盘落子，清明与浊势并行，而几条无声的线，也悄悄织入局中。
(http://www.94xsds.com/book/858064-12.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.94xsds.com