第40章 江南绣娘

《江南绣娘》

光绪十三年的梅雨季，苏州阊门外的绣坊街总飘着股霉味。绣娘阿鸢坐在临河的雕花窗下穿针，线头刚穿过蝶翼，忽听"咔嗒"一声，窗棂上落下只湿漉漉的木屐。

那是双绣着并蒂莲的朱漆木屐，鞋帮还沾着虎丘湿泥。阿鸢记得清楚，这鞋样是去年清明，城西王记鞋铺的少东家亲手绘的。当时他倚着海棠树，笔尖在宣纸上勾出最后一笔莲芯，忽然抬头问她："阿鸢姑娘，可愿试穿这鞋，做我的新娘？"

雨丝斜斜地飘进来，打湿了绣绷上的丝线。阿鸢伸手去关窗，指尖却触到一片冰凉——木屐上积着层薄霜，在这六月天里凝着寒气。对岸茶楼传来评弹声，唱的是《牡丹亭》里"惊梦"一折，琵琶弦突然"崩"地断了，惊起檐下避雨的乌鸦。

当夜子时，阿鸢被更声惊醒。枕边放着那双木屐，鞋尖沾着的虎丘泥竟变成了暗红色，像是陈年的血痂。她正要起身，忽觉脚踝一紧，似有冰凉的指尖顺着小腿攀上来。月光从雕花窗棂漏进来，照见满地水渍，竟汇成个"冤"字。

三日后，王记鞋铺的少东家溺毙在山塘河。打捞上来的尸身穿着大红喜服，怀里揣着双绣鞋，鞋底密密麻麻扎满了银针。仵作验尸时发现，他舌根下压着张黄符，符纸上的朱砂字迹，与阿鸢绣绷上的针脚如出一辙。

七月半，阿鸢去虎丘烧纸钱。暮色里，她瞧见个穿月白衫子的姑娘蹲在坟前，往铜盆里添纸钱。火光映着姑娘半边脸，竟与自己有七分相似。姑娘忽然抬头，眼角垂着颗朱砂痣："姐姐，我等你穿嫁衣等得好苦。"

阿鸢转身要逃，却踩到块松动的青石板。石板下露出截白骨，腕上戴着个绞丝银镯，正是去年少东家要送她的定情信物。山风卷着纸灰扑面而来，她听见无数声音在耳边呢喃："双生绣娘，一魂两命……"

第二日，人们在绣坊街的井里捞起两具女尸。姐妹俩穿着同样的嫁衣，十指紧扣，发间各簪着半朵残破的并蒂莲。有老绣娘说，三十年前虎丘山下也有对绣娘姊妹，因争一匹蜀锦，姐姐将妹妹推进了染缸。后来每逢梅雨季，总有人看见两个红衣女子在河边浣纱，槌衣声里夹杂着银针落水的脆响。

如今去虎丘山塘，若逢着细雨迷蒙的黄昏，还能听见绣花针穿过绸缎的沙沙声。茶楼里的老客会压低声音告诉你，当年王记鞋铺的少东家，原是看中了妹妹的手艺，却错将姐姐的绣鞋当了聘礼。那双并蒂莲的木屐，终究是穿错了脚。

又过了些年，有个年轻的画师路过苏州，听闻了这桩奇事。他好奇心起，决定将这故事画成一幅画。当他铺开宣纸，刚勾勒出绣坊街的轮廓，笔锋一抖，一滴墨落在纸上，竟洇出个模糊的“冤”字。

夜里，画师梦到两个红衣女子，她们哀怨地哭诉着自己的遭遇。画师从梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫。他决定深入调查此事，去寻找当年的真相。

在绣坊街的旧档案里，他发现了一些被遗忘的线索。原来，当年那对绣娘姊妹的冤魂并未消散，一首在寻找机会复仇。而阿鸢姐妹不过是被她们利用的棋子。

画师将真相写成了一篇文章，在苏州城流传开来。从那以后，每到梅雨季，绣坊街的霉味似乎淡了些，评弹声也不再那么惊悚，而那双朱漆木屐的传说，也渐渐被人们当作一个遥远的故事。