书房内，檀香袅袅，青烟在雕花窗棂间流转。
云苓与芈八子对坐弈棋，棋盘上黑白交错，恰似风云变幻的朝堂局势。
窗外秋叶飘零，一片枯黄的梧桐叶随风卷入，打着旋儿落在云苓月白的衣袂上。她纤指轻拂，落叶飘然坠地，在青砖上发出细微的声响。
“嗒”——云苓落下一枚白子，玉指与玉石棋子相映生辉。芈八子执黑沉思，鬓边金步摇在烛光下微微晃动。
白起抱拳立于门外，透过半开的门扉，目光不由自主地落在云苓身上。
她今日着素色深衣，腰间束着银丝绦带，发间只簪一支白玉兰钗，衬得肤若凝脂。一缕青丝垂落耳际，随着她落子的动作轻轻摇曳，在颈侧投下淡淡的阴影。
“白将军？”芈八子敏锐地察觉到门外人影，指尖的黑子悬在半空，在棋盘上方投下一道细长的影子。
白起整肃神情，大步踏入，铠甲发出清脆的碰撞声：“夫人，咸阳密报。”
他从怀中取出一卷竹简。
芈八子接过竹简，指尖轻挑封泥。
展开时，竹片相击发出清脆的声响。她的眼睛迅速扫过上面的内容，眉头渐渐蹙起，指尖不自觉地收紧，竹简发出细微的“咔吱”声。
“赢荡要打宜阳？”
芈八子的声音里带着一丝难以置信，将竹简重重拍在案几上，震得棋子跳动，“他疯了吗？韩国己是秦国附庸，这是张相费了多少心血才建立起的连横之策。”
云苓执棋的手指微微一顿，白玉般的指甲在烛光下泛着淡淡光泽。
“正是如此。”白起沉声回应，声音刻意放低，“但秦王年轻气盛，一心想'驾长车，过三川，首抵洛邑'，看看周天子的王宫。”他向前半步，恰好站在云苓身侧，能闻到她发间淡淡的桂花香，“左丞相甘茂一党又在一旁鼎力支持，极力鼓吹攻韩之利。”
“甘茂！”芈八子冷笑一声，袖中手指攥紧又松开，“身为外来客卿，不过是想借军功巩固自己的相位罢了。”
她眼中闪过一丝算计，起身踱步到青铜灯树旁，灯火在她精致的面容上投下摇曳的光影，“朝中大臣们怎么说？”
“右丞相樗里疾带头反对。”他声音又压低了几分，“您知道的，他的夫人是韩国贵女，还有公孙衍等人，都与韩魏有姻亲关系。”
“看来这左右丞相，终究是生了龃龉。”芈八子缓缓站起身，走到窗前。
秋日的阳光透过窗棂，在她的衣裙上投下斑驳的光影。窗外一队南飞的大雁掠过天际，发出悠长的鸣叫。
“只是，甘茂己与秦王订立'息壤之盟'。”白起继续汇报，手指无意识地着剑柄上的纹路，“誓要攻下宜阳。秦王承诺无论战事持续多久，都会继续增援，不会中途撤军。”
芈八子倒吸一口冷气，金步摇剧烈晃动：“他竟如此决绝？”
“不仅如此。”白起继续道：“秦王还当众宣称：此生如遂此愿，就算永垂不朽，光照千秋。朝中反对声浪虽大，但秦王心意己决。”
云苓摸了摸手中的玉韘，温润的触感从指尖传来。打通宜阳，窥伺周室，好大喜功，举鼎而亡，秦武王倒是遂了心愿，也算是永垂不朽了。
她垂眸掩去眼中的思绪，长睫在脸上投下淡淡的阴影。
“此时攻韩，战略上并不明智。”白起转而分析军情，声音恢复了往日的冷静，“齐楚虎视眈眈，秦国却要与近邻韩国为敌。一旦战事拖延，恐有腹背受敌之险。”
他说着指向墙上悬挂的羊皮地图，指尖在宜阳的位置重重一点。
芈八子的手指无意识地敲击着案几，指甲上的丹蔻在阳光下如血般鲜艳：“甘茂这次可是下了血本。若胜，他将成为秦国第一权臣；若败......”
“他不会败。”云苓突然开口，声音如清泉击石。
白起不由自主地望向她，只见她眼中闪烁着锐利的光芒，那是张相生前常有的神情。
她起身走到地图前，素手轻点：“宜阳虽坚，但秦国兵锋正盛。”她的指尖划过几条可能的进军路线，“只是......”顿了顿，长睫垂下，“代价会很大。”
她记得，历史上，宜阳之战打了足足半年之久。血染三川，尸横遍野。
芈八子闻言，突然转向白起：“军中将领们怎么看？”
白起眼中闪过一丝犹豫，铠甲在转身时发出轻响：“大多支持秦王。军人渴望战功，这是晋升的捷径。”
“恩。”芈八子轻轻点头，声音冷静而沉着，“密切关注宜阳战事。甘茂若胜，声望将如日中天，趁势打压宗室；若败，秦王威信必受重创。“她走回棋盘前，将一枚黑子重重落下，“无论哪种结果，对我们都是......”
这时，门外传来轻快的脚步声，夹杂着银铃般的笑声。
“母亲！”赢稷风风火火地跑进来，发髻有些松散，脸颊因奔跑而泛红，手中还握着一把木剑。
“稷儿，书背完了？”芈八子的眼神瞬间柔和下来，伸手为儿子整理衣襟。
“恩！”赢稷用力点头，好奇地打量着屋内众人，“母亲刚才和白将军在聊什么？”
“没什么。”芈八子抚平儿子散乱的衣襟，眼中闪过一丝母性的温柔，随即又被坚毅所取代，“书背累了，去玩会儿吧。”
待赢稷离去，芈八子凝望窗外飘零的梧桐叶，金步摇在鬓边轻轻颤动。“稷儿还小，不懂这些权力争斗。”她的声音似叹息又似呢喃，指尖抚过案几上斑驳的竹简纹路。
夕阳的余晖为她的侧脸描摹出一道金边，将眼底的深沉尽数掩在光影交错处，“但总有一天，他会明白，他生来就肩负着怎样的责任。”
“白起。”芈八子转向他，声音恢复了往日的威严，“你去安排一下，增派探马关注宜阳动向。”
“诺。”白起抱拳领命，玄铁铠甲在暮色中泛着幽光，甲胄相击之声在寂静的书房内格外清脆。
起身时余光瞥见云苓执棋的素手，那枚白玉韘在她指间流转，恍若暗夜中的一抹皎洁。
秋风穿廊而过，卷起阶前落叶。白起按剑而行，玄色披风在身后猎猎作响。远处赢稷的木剑劈开暮色，少年清亮的呼喝声中，他仿佛看见未来秦国的轮廓。
白起握紧佩剑，大步向院中走去。无论前路如何，他都会守护好这些人——为了公子的未来，也为了......
暮色西合，书房内的烛火在秋风中摇曳。
云苓临窗而立，月白深衣被暮色染成青灰。她望着白起远去的背影渐渐融入夜色，指尖无意识地着那枚白玉韘。
棋盘上的局势己然明朗，白子围困黑子，恰似这纷乱时局中每个人的命途。
窗外，最后一片梧桐叶打着旋儿落下，在青石板上发出轻微的“嗒”声。
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