第19章 吕后专权

汉孝惠元年秋，长安的枫叶尚未染红宫墙，未央宫内却己弥漫着肃杀之气。吕雉斜倚在凤榻上，指尖缓缓着高祖遗留下的传国玉玺，冰凉的螭纹硌得掌心发疼。案头整齐排列着数十封密报，朱笔圈出的名字像毒蛇吐信——赵王刘友、梁王刘恢、淮阳王刘友……皆是刘姓皇族中拥兵自重者，而最上方压着的，是记载刘如意死讯的黄绢。

“太后，右丞相李翔求见。”宫女的声音在殿内激起细微回响。

吕雉冷笑一声，将密报拢进袖中。李翔踏入殿内时，正对上她鹰隼般的目光。这位新帝倚重的肱骨之臣，数月来屡屡谏言宽待宗室，己成她掌权路上的绊脚石。“李卿可知，淮南王刘长近日与匈奴使节来往频繁？”她忽然开口，声音似裹着寒冰，案头的青铜烛台映得她眼窝深陷，宛如来自幽冥的恶鬼。

李翔心头一震，躬身道：“臣愿领旨彻查……”“不必了。”吕雉抬手打断，指甲划过案几发出刺耳声响，“先帝旧臣周昌，曾力保赵王刘如意——那个在永巷七窍流血的孩童，如今他却对淮南王之事缄口不言。李卿以为，该当如何？”

殿内空气骤然凝固。李翔想起父亲临终前“匡扶汉室”的遗言，硬着头皮道：“周昌乃三朝元老，素来忠心耿耿……”“忠心？”吕雉猛地起身，凤冠上的东珠剧烈晃动，撞出清脆的碎裂声，“当年若非他阻挠，刘如意早就该随先帝去了！”她抓起案上浸透鸩酒的帕子狠狠掷出，暗红痕迹溅在李翔袍角，宛如新添的血迹。

当夜，周昌府中便闯入一队黑衣甲士。老臣被铁链拖出时，望着高悬的“忠勇可嘉”御赐匾额，浑浊的泪水夺眶而出。三日之后，长安百姓在朱雀大街看到了令人心悸的一幕——周昌的首级被悬于城阙之上，白发在秋风中凌乱如麻，而告示上“勾结叛王”的罪名旁，还贴着半张被风雨打湿的童谣：“鸿鹄高飞，一去不返；鸩酒入喉，黄泉路宽。”

赵王刘友的厄运来得更加诡异。这位以善诗闻名的王爷，府中突然传出与姬妾争风吃醋的丑闻。吕雉立即下诏将他幽禁于王府，断绝饮食。当刘友在饥寒交迫中写下“诸吕用事兮刘氏微，迫胁王侯兮强授我妃……”的绝命诗时，未央宫的歌舞声正彻夜不息，而墙角的铜漏里，浑浊的鸩酒正一滴滴注入鎏金酒樽。

“太后，梁王刘恢上书，愿以封地换取赵王遗体回乡安葬。”太监尖细的嗓音刺破夜的寂静。吕雉把玩着刘如意生前佩戴的玉坠，冷笑道：“告诉他，赵王是暴病而亡，就地掩埋即可。至于他的王妃……”她眼中闪过阴鸷，“吕氏女岂能受此羞辱？”

三日后，梁王府传来噩耗。刘恢的宠妃被吕氏王妃逼得投井自尽，万念俱灰的王爷写下“天乎天哉！地不当空！”的悲叹后，追随爱人而去。消息传入宫中，吕雉只是轻描淡写地说了句“懦夫”，便命人将梁国封地赐予侄子吕产，而案头的竹简上，刘如意的名字被朱砂重重划去，墨迹未干。

屠戮的刀刃很快转向刘邦旧部。曲周侯郦商之子郦寄，因与吕禄私交甚笃，被胁迫参与构陷将军灌婴谋反。当灌婴的头颅落地时，长安城下起了淅淅沥沥的秋雨，血水顺着青石板缝隙蜿蜒，宛如一条条暗红的毒蛇。御史大夫赵尧冒死进谏，却在朝堂上被当众杖责。他趴在满地血迹中，望着高高在上的吕雉，突然想起高祖临终前那句“安刘氏者，必勃也”——此刻，绛侯周勃正闭门称病，大将军陈平整日饮酒作乐，这些曾经叱咤风云的开国功臣，都在以沉默对抗这场血色风暴。

最惨烈的一幕发生在吕氏封王大典上。朱虚侯刘章在酒令中高歌“深耕穊种，立苗欲疏；非其种者，鉏而去之”，当众斩杀一名逃酒的吕氏族人。吕雉的脸色瞬间变得惨白，却碍于宗室与朝臣在场，只能强作欢颜。当晚，刘章的妻子——吕氏之女，被发现缢死于房中，而刘章则被逐出长安，贬往偏远之地。

当冬雪覆盖未央宫时，长安城己换了人间。吕氏子弟占据要津，刘姓封国十去其六，曾经追随刘邦打天下的老臣，要么缄默，要么凋零。唯有那座高祖庙前的长明灯，在风雪中明明灭灭，似在无声诉说着一个王朝的沧桑巨变。而深宫中的吕雉，正戴着象征皇权的十二旒冕旒，在祭祀大典上缓缓行礼——这一刻，她终于站在了权力的巅峰，却不知，一场更大的风暴，正在暗处悄然酝酿。