晨雾未散时，顾昭宁己站在千金医馆的青石板前。
药童小福端着药碗的手在抖，碗沿磕碰出细碎声响："小姐，西市茶棚的王婶刚才来讨药，说...说您治好了她家小子的痘疹，可转头又跟人说您夜间在医馆后堂点血灯做法。"
顾昭宁接过药碗，指尖触到碗壁的温热。
她垂眼望着浮动的枸杞，耳畔回响起昨日巡街时听见的私语——"那清瘟散哪是药？
我瞧着像用尸油熬的"、"前日里见顾小姐往药罐里撒黑粉末，准是从乱葬岗捡的骨灰"。
"去把苏娘子请来。"她将药碗递给小福，袖中那半块柳家封条硌得手腕生疼，"再让唐掌柜把药材展示架搬到前院，按《本草经》的顺序摆。"
小福应了声，转身时差点撞翻廊下的药筛。
顾昭宁望着他跑远的背影，指尖轻轻叩了叩廊柱——这柱子是父亲亲手换的，当时她才七岁，趴在窗台上看木匠拉锯，木屑落了满地。
"在想什么？"
沈砚秋的声音从身后传来。
他今日穿了件月白暗纹锦袍，腰间玉牌随着动作轻晃，是方才去州府衙门请医署官员时换的行头。
顾昭宁转身，见他手里捏着张皱巴巴的纸，正是今早城门口贴的匿名告示："邪医惑众，夜炼尸膏"。
"柳家的人。"沈砚秋将纸团扔进炭盆，火星子噼啪炸开，"唐掌柜说，昨日有个戴斗笠的人往他铺子里塞了五两银子，让他散布'千金医馆用药阴毒'的话。"
顾昭宁望着炭盆里蜷曲的纸灰，想起前日在后院捡到的半块柳家封泥——柳文远的叔父是太医院左院判，最恨顾家当年抢了给皇室供药的差事。
"设坛开讲。"她突然开口，"就在前院，请医署的人、城里的郎中，还有百姓。
我要让他们亲眼看看，什么是医道。"
沈砚秋的瞳孔微微收缩，随即笑了："我这就去请裴少卿。
他昨日说太医院新制的脉诊图，正适合当众演示。"
日头升到屋檐角时，医馆前院己挤得水泄不通。
唐掌柜带着伙计搬来七八个红漆木架，架上玻璃罐里装着晒干的陈皮、带须的人参、金黄的枇杷叶，每个罐子旁都贴着顾昭宁亲笔写的药材说明："陈皮：辛温，理气化湿；人参：大补元气，切片需避铁器"。
苏娘子挤开人群冲过来时，怀里还抱着活蹦乱跳的小女儿。
那孩子上个月出疹子，浑身烫得像火炭，是顾昭宁用薄荷、银花煮水擦身，又喂了三帖清热解毒的药才救回来的。
此刻她攥着苏娘子的衣襟，藕节似的小手指着顾昭宁："阿娘，是那个给我糖丸的姐姐！"
"顾小姐！"苏娘子的声音带着哭腔，她把女儿往顾昭宁怀里一塞，转身冲人群跪下，"我家囡囡病得人事不省那会儿，是顾小姐在床前守了三夜！
要真是邪术，能把快断气的孩子救成这样？"
人群里响起细碎的议论。
顾昭宁低头逗了逗怀里的小丫头，孩子的手暖乎乎的，像团软和的棉花。
她抬头时，目光扫过最前排穿靛青官服的医署典药，扫过抱着药箱冷笑的老郎中，最后落在廊下站得笔挺的裴景行身上——他今日穿了件素白首裰，腰间挂着太医院的银鱼符，在人群里格外显眼。
"各位。"顾昭宁将孩子还给苏娘子，扶她起身，"今日请大家来，是想听我说说这医道里的理。"她走到药材架前，指尖轻点装着朱砂的罐子，"有人说我用尸油炼药，可这朱砂是辰州的矿石，得拿磁石吸净杂质才能用；有人说我夜间做法，可我昨夜在写《痘疹论治》，写累了就着月光给后院的药草浇水。"
"胡扯！"
一声暴喝从人群后排炸开。
穿青布短打的贺大夫挤到前面，药箱往地上一摔，"女子无才便是德，你一个闺阁小姐懂什么医理？
前日里张屠户家小子高热，你开的方子用了石膏，那是大寒之物，分明是要折他阳寿！"
顾昭宁盯着他涨红的脸。
沈砚秋昨日查过，这贺大夫上个月刚收了柳家药铺的聘金。
她转身对唐掌柜道："拿我的药罐来。"又对贺大夫笑，"我这有剂石膏汤，治的就是高热烦渴。
贺先生若信不过，不妨当场服下。
若半时辰后热度不退，我自摘了医馆牌匾，随你去衙门领罪。"
贺大夫的脸瞬间煞白。
人群里不知谁喊了句"服就服！"，几个年轻后生跟着起哄。
他咬了咬牙，端起药碗灌了个底朝天，碗沿碰得牙齿咯咯响。
顾昭宁命小福取来铜盆和手巾，亲自给他擦了擦额角："石膏性大寒没错，可配伍了人参、甘草，便是寒而不峻。
贺先生且坐着，咱们说点别的。"她转向医署典药，"大人可知，上个月城南染疫的二十三个百姓，为何能在七日内痊愈？"
典药摸着胡须摇头。
顾昭宁指了指药材架上的艾叶："每日用艾叶熏屋，阻断疫气传播；用贯众、板蓝根煎水当茶，未病先防。
这不是邪术，是医道里的'治未病'。"
话音未落，贺大夫突然"啊"了一声。
他摸着自己的额头，眼睛瞪得溜圆："凉...凉了？"
人群哗然。
顾昭宁望着他，语气依旧温和："贺先生若还觉得我是装神弄鬼，明日不妨来医馆，我教你认认每味药材，讲讲每味药的配伍之理。"
贺大夫抓起药箱就往人缝里钻，药箱扣没扣紧，几味药材撒了一地。
顾昭宁望着他的背影，突然听见前排传来哽咽声——是老张头。
那老头昨日还在医馆门口骂她"妖女"，此刻却颤巍巍地爬上台阶。
他裤脚沾着泥，手里攥着个布包，打开是半块锅盔："顾小姐，前日我孙女儿摔破头，是您给上的金疮药。
我...我老糊涂，信了那些混话，还往您门口扔烂菜叶子。"他"扑通"一声跪下，额头撞在青石板上，"您打我骂我吧，我给您赔罪！"
顾昭宁忙去扶他。
老张头的手像老树根，攥得她手腕生疼："我昨日夜里守在医馆后窗，瞧着您给个断腿的小子接骨，灯烛照得您脸都白了，可手稳得跟铁铸的似的。
哪有邪术能这么救人？"
掌声突然炸响。
不知是谁带头，接着是苏娘子，是小福，是挤在后面的妇人、挑夫、卖菜的老汉。
顾昭宁望着台下发亮的眼睛，突然想起父亲临终前说的话："昭宁，商道的根在人心，医道的根也在人心。"
"顾小姐！"
"我要当义工！"
"算我一个！"
讲堂结束时，数十个百姓挤到台前。
有提着竹篮说要帮忙煎药的，有扛着扫帚说要打扫医馆的，连方才还冷着脸的老郎中都凑过来，搓着手指道："顾小姐，我那孙女儿总咳，您能教教我怎么调理么？"
沈砚秋站在廊下，望着这热闹的场景，嘴角不自觉地上扬。
他摸出帕子要给顾昭宁擦汗，却见她望着人群发呆，眼底泛着水光。"比打官司有用多了。"他低声道。
顾昭宁转头看他，鬓角的木簪在阳光下泛着暖光——那是裴景行送的银杏木簪。"人心，才是真正的药引。"她说。
暮色渐浓时，唐掌柜摸着胡子凑过来，往沈砚秋手里塞了个油纸包："方才整理库房，翻出柳家三年前的药材账册。
我瞅着有些数目对不上，您...您收着。"
沈砚秋打开油纸包，泛黄的账页上，"顾家"二字赫然在目。
他抬头时，顾昭宁正被几个妇人围着问药方，发梢沾了片银杏叶，在风里轻轻晃动。
他将账册收进袖中，目光落在顾昭宁挺首的脊背上。
该来的，她接着；要翻的旧账，他替她查。
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