第166章 刘表调停 三方制衡

襄阳城的议事厅内，烛火在青铜兽形烛台上明明灭灭，将刘表的影子扭曲地投射在刻满九州山河的屏风上。厅外细雨如丝，缠绵不绝，檐角的铜铃被风拨弄，发出细碎的声响，却丝毫无法缓解厅内凝重的气氛。刘表身着绣金锦袍，正慢条斯理地着手中古朴的青铜爵，指尖划过爵身精美的饕餮纹，眼神深邃而冰冷，仿佛在思索着什么阴谋算计。

“报 ——！” 一名浑身湿透的斥候突然撞开厅门，雨水顺着他的甲胄不住滴落，在青砖地面汇成小小的水洼。他单膝跪地，声音中带着难掩的焦急：“启禀主公，孙策大破曹仁，如今战旗己在寿春城头高高飘扬；公孙瓒挥师南下，铁骑扬起的沙尘遮蔽了冀州边境的天空；曹操得知消息后，急调夏侯惇率精锐之师驰援寿春！”

刘表闻言，将手中的青铜爵重重搁在案上，溅起的酒水在羊皮地图上晕开，宛如一片暗红的血迹，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。“曹孟德如今腹背受敌，倒是个千载难逢的好时机。” 他的声音低沉而沙哑，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。蒯越上前一步，宽大的衣袖拂过案几，手中竹简展开时发出沙沙声响，仿佛春蚕啃食桑叶。“主公，若此时出兵调停，既能在天下人面前彰显荆州的威望，树立仁义之师的形象，又可坐收渔利。待三方厮杀得疲惫不堪，我军便可……” 他的声音渐渐低下去，却与刘表对视一眼，两人眼中皆是心照不宣的贪婪与野心，仿佛己经看到了荆州称霸天下的未来。

三日后，雨势稍歇，天空依旧阴云密布，仿佛一张巨大的灰色帷幕笼罩着大地。刘表亲率五万大军，打着 “匡扶汉室，平息战乱” 的杏黄大旗，浩浩荡荡开赴豫州。他的帅旗上，斗大的 “刘” 字在潮湿的空气中若隐若现，仿佛在向天下宣告荆州的野心。战船沿着颍水而上，船头雕刻的狰狞龙头破浪前行，激起白色的浪花；步兵与骑兵沿河岸并行，甲胄在微弱的光线下泛着冷光，脚步声整齐而沉重，震得地面微微颤抖，声势浩大，令人胆寒。

这消息如同惊雷，迅速传遍中原大地。曹操在许昌的书房内，气得将手中的茶盏狠狠摔在地上，青瓷碎裂的声响在寂静的室内格外刺耳。“刘表这老匹夫，竟敢横插一脚！” 他咬牙切齿地骂道，眼中满是愤怒与不甘。孙策在寿春城头，望着远方的地平线，眉头紧紧皱起，手中的缰绳被攥得发白，心中暗自盘算着刘表此举的意图。公孙瓒在进军途中突然勒马驻足，铁槊重重杵在地上，惊起一片尘土，他望着南方，眼神中充满警惕与疑惑。三方不约而同将目光投向了这位突然介入的荆州牧，一场新的博弈即将展开。

在豫州陈县，刘表的中军大帐内，虎皮地毯铺就的地面上，炭火盆烧得正旺，却驱不散帐内剑拔弩张的气氛。曹操的使者荀彧身着华丽的锦袍，手持象牙笏板，目光如鹰隼般扫视着众人，一举一动都彰显着许昌谋士的高傲与自信；孙策的使者张昭一袭素雅青衫，抚须微笑，看似温和，实则暗藏锋芒，眼神中透露出江东谋士的睿智与狡黠；公孙瓒的使者许攸则不时握紧腰间玉佩，指节因用力而发白，似是在压抑着内心的焦虑与不安，生怕谈判失利。

刘表高坐主位，身后甲士环立，手中把玩着一枚刻有龙凤的玉珏，脸上带着意味深长的笑容。他捋着胡须朗笑：“诸位，如今天下大乱，群雄并起，诸侯纷争不断，黎民百姓流离失所，苦不堪言。我等皆为汉室臣子，本应同心协力，共扶汉室，怎可自相残杀，置百姓于水火之中？不如暂且罢兵，各守疆土，休养生息，还天下一个太平。”

荀彧率先起身，恭敬地行礼，声音沉稳而有力：“明公所言极是，但公孙瓒无故挥师南下，打破中原平静；孙策侵占寿春，此等行径，实乃破坏纲常，若不加以惩戒，何以服天下？”“荀令君此言差矣！” 张昭毫不客气地打断道，他向前一步，眼神坚定，“我主北伐，是为诛灭曹贼，匡扶汉室！寿春本就该是汉室疆土，我主收复，名正言顺！曹操挟天子以令诸侯，妄图吞并天下，狼子野心，人尽皆知！” 许攸也不甘示弱，涨红着脸喊道：“我家主公响应盟约，讨伐逆贼，何错之有？倒是曹操，才是天下大乱的罪魁祸首！” 三方使者针锋相对，你一言我一语，互不相让，帐内气氛瞬间紧张到了极点。

刘表却不慌不忙，抬手示意众人安静，他的眼神中闪过一丝不易察觉的得意。“既然各执一词，不如这样 —— 孙策暂守寿春及周边三城，但需承诺不再北进，以免打破平衡；公孙瓒撤回幽州，休养生息，曹操亦不得追击，既往不咎；各方以黄河、淮河为界，互不侵犯。” 他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，语气陡然变得严厉，“若有一方违背，我荆州十万大军，定当讨之，绝不姑息！”

经过三日的激烈争辩，三方使者在刘表的威压与利益诱惑下，最终在盟约上签字画押。曹操虽心有不甘，却也忌惮刘表的兵力，生怕腹背受敌，只得强忍怒火同意；孙策想着先稳固新占之地，发展势力，便也应下；公孙瓒见难以在冀州取得更大进展，且后方幽州也需巩固，无奈之下只能撤兵。

当盟约的消息传遍中原，百姓们奔走相告，不少人在城门口焚香祷告，感谢上苍终于赐予他们短暂的安宁。然而，表面的平静下，暗流仍在涌动。曹操回到许昌后，立即增兵兖州、豫州边境，日夜操练士兵，打造兵器，时刻准备着再次发动战争；孙策在寿春加固城防，广纳贤才，招募新兵，力图将寿春打造成坚不可摧的堡垒；公孙瓒回到幽州，厉兵秣马，整顿军备，誓言要夺回失去的尊严，一雪前耻。

刘表班师回荆州途中，站在船头，望着颍水东流，水波荡漾，倒映着阴沉的天空。他对蒯良笑道：“此次调停，各方虽有不满，却也都不敢轻举妄动。我荆州如今成了举足轻重之地，待他们斗得两败俱伤，便是我荆州崛起之时……” 他的话语被一阵江风卷走，唯有船帆猎猎作响，似在诉说着这乱世中，没有永远的和平，只有永恒的利益纷争。而那些在战火中求存的百姓，短暂的安宁后，又将何去何从？