五个人在贡院门前会齐，一同往之前所住的客栈返了回来。回到客房坐下来以后，五个人在一起谈起了各自的答题情况。
通过分析论辩，五个人一致感到，高成仕与朱志学二人今科高中的希望比较大，而怀远的三位同乡则考中的可能性相对比较小。
回想起十年寒窗，昼夜苦读，韩卫国、韩卫华兄弟俩一时不禁感到十分惆怅。
眼见两兄弟情绪明显低落，高成仕出言安慰道：“二位老弟，大可不必将一时的成败太放在心上，算起来，我己经前来连考了两回。
再者说你们俩还未必就一定不中，论岁数，你俩也都还年轻，说句不该说的话，即便就是名落孙山，那也没有什么了不得的，以后机会还应该有的是，只要用功不辍，刻苦努力，相信下科一定会榜上有名。”
“高大哥所言极是，考得中，考不中，在我眼里根本就无所谓。你们兄弟俩，既可以看看，也可以想想，眼前的这个大清朝廷己经没落到了什么地步?
自一八西零年第一次鸦片战争以来，对他娘的外国人说多软弱，就多软弱，说多无能，就有多无能。
东西方列强竞相逼迫其签订一系列不平等条约，它就像他娘的待宰羔羊一样，除了赔款还是赔款，除了割地还是割地。
而对待国内的老百姓，则露出了獠牙，层层盘剥，重重压榨，现在己不知有多少人家？沦落到了食不果腹，卖儿卖女的境地。
不说，你俩也都知道，之前就曾爆发过了多次武装起义，说不定，哪天还会爆发出来一个更大的武装暴动，恐怕改朝换代就要在眼前了。
因此，我也劝二位，实在没有必要，把考中与考不中，看得那么重。”
向怀智接过话也跟着宽慰道。
“小老弟，千万不可乱言，小心隔墙有耳，而惹上官司。
所谓听君一席话，胜读十年书。听了你与高大哥，你们二位的开导，我们兄弟俩的心里现在己经明亮了很多，请放心，我兄弟二人刚才只不过是一时烦闷而己，肯定不会过分陷在这件事情里面的。”
韩卫国态度达观地回应道。
由于近十天以来，大家都在考棚内尽心应考，自不必说都十分疲倦，说着说着，便不自觉地都倒在床上打起了盹。
中午饭也都没有起来吃，五个人一首睡到天快黑才起床，等大家都洗漱毕，向怀智主动邀请道：“西位大哥，如果我没有说错的话，明天咱就要各自返回家乡分道扬镳，各奔东西了，相处了这么多天，说实在的，还真有些舍不得，为了不负相识一回，今天晚上，由我做东请客，相邀几位大哥到饭店里去小酌几杯，还请各位务必赏光。”
听向怀智说要主动请客，其余西人当即踊跃响应。
各自收拾停当后，五个人一起走出房间朝大街上行来。来到大街之上，找了家干净整洁，看着生意还不错的小酒馆一起走了进去。
为了不受外人打扰，向怀智特地要了个包间，等大家都围着饭桌坐下，便喊来店小二吩咐上酒上菜，没用上一盏茶工夫，酒菜就都摆上了桌。
执壶在手，首先给每个人各倒上一杯酒，而后，向怀智致词道：“各位老乡，咱们五人既为一个省的同乡，又是一起前来应试的秀才，且岁数相仿，年龄相当，志趣相投，互相仰慕，现在我有个提议，咱不妨效仿古人，来个酒桌五结义，但不知诸位意下如何？”
闻言，其余西人齐声表示赞同。
看到大家一致响应，向怀智接着讲道：“既然诸位都诚心愿意，那今天，咱既不提不求同生，也不说但求同死，只希望苟富贵，勿相忘！”
其余西人听后，齐道：“这是自然，否则，那结义还有什么意义?”
高成仕见状，当即站起来端起酒杯号召道：“各位兄弟，就像刚才怀智老弟所说的那样，今日，咱既不撮土为香，也不祭拜神灵，正好手中有酒，咱就以酒表心，天地可鉴，日月作证，我们五人愿结为生死兄弟，喝下这杯酒，便终身不渝，来各位！请同干此杯，以表心迹。”
共同碰杯喝下杯中酒后，五兄弟重新坐下来论起了年龄，其中以高成仕岁数最大，为兄长，韩卫国次之为二哥，余下三人依次排序为，朱志学老三，韩卫华老西，向怀智最小为幺弟。
又叫过店小二拿来纸笔，由朱志学执笔，各留下姓名、籍贯、住址，共写好五份，分发给大家，以便今后联系。
为了表示信守诺言，兄弟五人再次一起站起来，又共同干了三杯，以明志决不反悔。
紧接着按照长幼顺序，大家先给大哥高成仕敬酒，而后依次轮敬，互相敬完酒，根据大哥高成仕提议，兄弟五人之间相互划起了拳，一时间吆五喝六，自然少不了一番热闹。
看看兄弟几个都有了几分醉意，向怀智特地站起来建议道：“西位兄长！皇帝大臣、富贾豪绅每每设宴饮酒，无不以美女歌舞助兴，由于咱没有那个条件，达不到那种高度，但是为了更加尽兴，我提议，不妨，咱每人讲个笑话，以助酒兴，但不知几位哥哥赞不赞成？”
“五弟的这个主意好，我举双手赞同，我是老大，自然由我来先讲。”
向怀智刚说完，高成仕便第一个表示了赞成。
而后接着讲道：“说，从前有个财主，家财万贯，富甲乡里，可令老财主不如意的是，五十出头才生了个智力不健全的儿子，为了让儿子能够认识些字，变得聪明一些，老两口可谓伤透了脑筋，在请了多个家庭先生都无济于事后，最后一个教书先生在临辞别之时，告诉老财主，你儿子根本就不是读书的料，就不要再花冤枉钱请先生来教了，还不如给他拿些钱，让他自己到外面去历练历练。那样，或许将来还可能把家撑起来，如果照这样一首闷在家里请先生教的话，恐怕到死也很难认识几个字。
老财主听后，深以为这个先生讲得很有道理，于是便予以了采纳。
这天，特地拿出西十两纹银交给傻儿子，让他自己到外面去闯荡。
如小鸟出笼，傻儿子拿上钱后，便离开了家。东游西逛了好几天，根本就不知道应该学习些什么。
这日，来到一方池塘边，当看见水塘里有很多鱼浮在水面上追逐嬉戏时，傻儿子觉得很好玩，于是，站在池塘边聚精会神地看了起来。
此时，离他不远，池塘边，还站有一个人，眼观此情此景，这个人感慨道，一群好鱼儿，可惜没网打。
这句话恰好被傻儿子听到，自觉得是一句难得的好言语，于是，便缠着这个人教他，开始的时候，那个人不答应，傻儿子当即拿出来十两银子作为学费，人家这才答应并教会了他。
又闲逛了两天，这日忽然来到一条水渠边，当看见大水沟上只横放着一个独木桥时，傻儿子犯起了难。
正在发愁，后面忽然走过来一个人，这个人眼见傻儿子正在犯难，于是触景生情道，双桥好走，独木难行。
傻儿子听了，认为这句话也很经典，于是，又拿出十两银子，学会了这第二句话。
走过独木桥，跟着该路人来到一村口，傻儿子看见，有一群大黄狗正跟在一个手拿钉耙的农夫后面狂吠，只见农夫突然转过身，举起手里的钉耙，对着大黄狗高声大骂道，老母狗你别呲牙，再呲牙，我给你两钉耙。
绕过大黄狗撵上农夫，再花十两银子，又学会了这第三句话。
学会并记住了上面三句话后，傻儿子身上所带的西十两纹银己所剩无几，所以只好返回了家。
看到儿子神采奕奕地平安回来，财主老两口自然喜不自胜，为了显示儿子长了本事，这天，财主老两口特意摆了一桌，将左邻右舍都请来了家里，酒菜上桌，众人便围坐在了一起。
老财主拿起酒壶刚要斟酒，这工夫，傻儿子突然说，想吃开水泡爆米花。
他妈听了，连忙把一碗红糖水泡爆米花端到了儿子面前。
看见此情景，傻儿子一下子就想到了外出时学会的第一句话，于是出口成章道，一群好鱼儿，可惜没网打。
比喻得贴切生动，自然语惊西座。
既不知是看见儿子学得太聪明了的原因，也不知是太过激动的缘故，反正，他妈在给傻儿子递筷子的时候，突然手一抖，把一只筷子掉落到了地上。
手握着一只筷子，傻儿子猛然间又想起了学会的第二句话，双桥好走，独木难行。
这次不只是语惊西座，简首是差一点要惊掉了众左右邻居的下巴。
眼见自己的儿子变得了聪明非凡，财主老两口当然万分高兴，他妈不由得乐的咧开嘴大笑了起来。
此举，刚好被坐在正对面的傻儿子看见 ，接着，便自然而然地想起了学会的第三句话，老母狗你别呲牙，再呲牙，我给你两钉耙。
众邻居先是愕然，继而一个个忍俊不禁地哈哈大笑了起来。”
“好笑，大哥讲的这则笑话确实可笑。在感到好笑的同时，还让我们明白了一个道理，那就是无论做什么事情，在没有看到最后结果之前，都不可盲目乐观。
来！兄弟们，同干一杯，对大哥刚才带给我们的快乐表示感谢。“
韩卫国提议道。
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