五月天，造币厂纵火案刚发生不久，但京城仍到处充满热闹与生机。郑芝龙身着一袭崭新的青布长袍，头戴方巾，带着郑芝虎等几个亲信随从，踏上了京城的土地。他本是海上的霸主，在波涛汹涌的大海上纵横驰骋，如今来到这大明的心脏，心中不禁涌起一股别样的紧张与期待。
刚踏入京城，郑芝龙一行人的目光便被眼前的景象所吸引。街道宽阔而干净，地面铺着整齐的青石，不见一丝泥泞与垃圾。街边每隔一段距离，就设有一个造型规整的垃圾处理站，专门用来收集和存放居民的生活垃圾。身着统一号服的清道夫们，正有条不紊地将垃圾装车，运往城外的填埋场。
“大哥，这京城果真气派非凡！” 郑芝虎瞪大了眼睛，满脸惊叹，“咱在海上漂泊多年，见过的城镇无数，可从未见过如此整洁的地方。”
郑芝龙微微点头，目光中满是赞许：“是啊，听闻陛下推行了一系列新政，看来所言不虚。单看这京城的卫生状况，便知朝廷对民生之事颇为用心。”
继续前行，他们又看到了一座座崭新的公厕。这些公厕修建得极为讲究，砖石结构，屋顶铺瓦，外观古朴而大方。公厕内部分为男女两区，地面铺设着防滑石板，墙壁上还张贴着一些卫生宣传画。每个蹲位都设有挡板，保证了使用者的隐私。公厕内还弥漫着一股淡淡的檀香味，丝毫没有普通公厕那种刺鼻的异味。
“这…… 这竟是公厕？” 郑芝龙的一个随从惊讶得合不拢嘴，“我还以为是什么大户人家的宅院呢！”
“京城就是京城，跟咱大明其他地方就是不一样。” 郑芝龙感慨道，“如此注重百姓的生活细节，足见当今陛下的圣明。”
一路走来，郑芝龙等人发现京城内几乎看不到乞丐的身影。以往他们去过的城镇，街头巷尾总能见到一些衣衫褴褛、面黄肌瘦的乞丐，或跪地乞讨，或西处游荡。可在这京城，却全然不见这般景象。取而代之的，是一个个热火朝天的工地。工人们忙碌地穿梭其中，有的在修建公厕，有的在清理修缮排水系统，有的在挖掘地基，准备修建新的垃圾处理站。
“大哥，这京城怎么到处都是工地？” 郑芝虎好奇地问道。
“这应该是陛下推行的以工代赈之策。” 郑芝龙解释道，“招募流民参与京城的建设，既解决了他们的生计问题，又改善了京城的面貌。如此一举两得之事，也只有圣明之君才能想得出来。”
众人正说着，肚子都开始咕咕叫了起来。郑芝龙见路边有一家颇为气派的酒楼，招牌上写着 “聚贤楼” 三个大字，便带着众人走了进去。
酒楼内，食客们熙熙攘攘，热闹非凡。店小二见有客人进来，立刻满脸堆笑地迎了上来：“几位客官，里边请！小店今日新到了一批新鲜的海货，还有招牌的烤鸭，各位要不要尝尝？”
郑芝龙点了几个菜，又要了一壶上好的女儿红。酒菜上桌后，众人便大快朵颐起来。这一路奔波，他们早就饿坏了，此时面对美味佳肴，自然是吃得津津有味。
酒足饭饱后，郑芝龙掏出一块银块，准备结账。店小二却笑着说道：“客官，小店如今支持用银币支付。若是用银币结账，还能享受九折优惠呢！”
“银币？” 郑芝龙微微一愣，他在海上虽然也听说过朝廷推行新币之事，但并未亲眼见过。
“正是。” 店小二从怀里掏出几枚银币，递到郑芝龙面前，“您瞧，这便是陛下新铸造的银币。上面铸有蟠龙图案，工艺精美，含银量十足。而且用银币支付，方便简单，无需再用戥子称碎银，也不用担心被奸商克扣。如今京城内，大部分店铺都己接受银币了。”
郑芝龙接过银币，仔细端详起来。只见银币背面铸着一条栩栩如生的蟠龙，龙睛处错金流转，散发着七彩光晕。龙身周围环绕着一圈篆字，写着 “崇祯元年北京造币厂制”。银币正面则铸有面值，这枚是五钱银币。
“这银币果然精美绝伦。” 郑芝龙赞叹道，“只是不知这九折优惠，能省多少银子？”
“客官这桌酒菜，一共三两二钱银子。若是用银币支付，只需二两八钱八分。” 店小二熟练地算着账。
郑芝龙心中暗自盘算，这优惠力度倒也不小。而且这银币携带方便，使用起来确实比银块要便捷许多。他点了点头，对店小二说：“那就用银币结账吧。只是我身上没有银币，不知何处可以兑换？”
“客官无需担心。” 店小二连忙说道，“小店附近便有一家兴业钱庄，出门左转，一首走到路口，就可以看到兴业钱庄。您可以去那里用银块兑换银币。而且钱庄内还设有专门的宣讲员，会为您讲解银币的好处和使用方法。”
郑芝龙谢过店小二，带着众人来到了隔壁的兴业钱庄。钱庄内，前来兑换银币的百姓络绎不绝。柜台后面，几个伙计正忙碌地为顾客称量银块、兑换银币。
郑芝龙走上前去，将手中的银块递给一个伙计：“我要兑换银币。”
伙计接过银块，放在秤上仔细称量后，说道：“客官，您这块银块重五两，按照一两银锭换两枚五钱银币的汇率，可兑换十枚五钱银币。不过，兑换需收取一成火耗，也就是半两银子。”
郑芝龙点了点头，表示同意。伙计很快便为他兑换好了银币，并递上一张宣传册：“客官，这是新币的使用说明和注意事项，您可以看看。用银币交税无需火耗，而且在京城内的大部分店铺消费，都能享受一定的优惠。”
郑芝龙接过宣传册，随手翻了翻。他发现这宣传册制作得十分精美，不仅详细介绍了新币的铸造工艺、面值种类、防伪标识，还列举了许多使用新币的好处和案例。
离开钱庄后，郑芝龙一行人继续在京城内游览。一路上，他们看到了许多新鲜事物，也深刻感受到了京城的繁华与变革。郑芝龙心中不禁对即将到来的面圣之行充满了期待，他想亲眼见识一下这位年轻的皇帝，究竟有着怎样的雄才大略。
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