北海城的残阳无力地洒在焦土之上,百姓欢呼的余韵尚未消散,一封加急战报却如寒冬的冰锥,刺破了短暂的安宁。
幽州刺史府内,兽首铜炉中青烟袅袅,公孙瓒端坐在虎皮椅上,手指无意识地着腰间狮头金带扣。
当他展开密报的瞬间,原本沉稳的面容瞬间被惊怒笼罩,手中的羊皮纸被汗水洇湿,字迹晕染得模糊不清。
信中字字如雷:乌桓单于蹋顿亲率五万骑兵,联合袁绍暗中支持的鲜卑部落,正分三路南下,目标首指幽州重镇渔阳。
“来人!” 公孙瓒猛地起身,青铜酒樽被碰翻在地,酒水在青砖上蜿蜒成河,顺着地砖缝隙渗入地底。
他大步走到悬挂着幽州地图的墙壁前,目光如炬,手指重重划过渔阳的位置,那里插着的红旗己被换成了代表紧急军情的黑旗。
作为幽州的屏障,渔阳一旦失守,整个幽州都将暴露在游牧骑兵的铁蹄之下。
“传我将令,白马义从即刻回撤,三日内必须抵达渔阳!违令者,斩!” 他的声音在空旷的大堂内回荡,带着不容置疑的威严。
与此同时,北海城残破的城墙上,孔融望着城外百姓在废墟中挖掘野菜的身影,眼眶不禁。
经过袁曹联军的轮番进攻,这座曾经繁华的城池如今十室九空,断壁残垣间,偶尔能看到野狗啃食着无人认领的尸体。粮仓里仅剩的糙米连战马的草料都不够,荀谌抱着一摞文书匆匆赶来,脚步在瓦砾上打滑,险些摔倒。
“大人,最新统计,能战之兵不足千人,箭矢存量仅够支撑一场小规模战斗。城中百姓多有伤病,缺医少药,情况堪忧啊!”
孔融的手指着腰间先帝御赐的玉带,如今这象征荣耀的玉带却显得如此沉重。
他望向北方,喃喃道:“子龙将军七进七出虽退敌军,但曹操、袁绍岂会善罢甘休?北海孤立无援,终究是守不住的。” 话音未落,一名士兵举着染血的信笺狂奔而来,气喘吁吁地喊道:“公孙将军飞鸽传书!”
信中,公孙瓒的字迹潦草而急切:“袁曹与乌桓勾结,幽州危在旦夕。望孔公速带北海军民北撤,合兵一处共御外敌。”
孔融读完,将信笺递给荀谌,长叹一声:“天意如此,看来我们只能前往幽州与公孙将军会合了。只是这十万百姓……”
他的声音哽咽,北海的百姓刚从战火中幸存,如今又要面临迁徙的苦难,不知有多少人能在这漫长而危险的路途中活下来。
荀谌沉思片刻,展开地图,烛火在羊皮纸上投下跳动的阴影。
“大人,我们可沿濡水北上,此路线虽有山路,但能避开袁曹势力范围。只是濡水沿岸地势复杂,常有乌桓游骑出没,需派人提前探查,防止袭扰。而且路途遥远,百姓们拖家带口,行进速度缓慢,途中的粮草和水源供应也是大问题。”
孔融点头,立即召集赵云、太史慈等人商议。议事厅内,气氛凝重。
赵云身披修补过的银甲,甲叶间的缝隙还残留着未洗净的血迹,他主动请缨
“我愿率白马义从为先锋开道!白马义从骑兵精锐,机动性强,定能扫清前方障碍。只是北海百姓众多,老弱妇孺行进缓慢,还需有人垫后,以防敌军追击。”
太史慈握紧双戟,铁胎护腕上还留着与内奸搏杀的裂痕,他眼神炽热如焰
“末将愿率死士断后!若有敌军追击,定叫他们有来无回!只是此番迁徙,百姓们大多疲惫不堪,士气低落,还需安抚人心,否则恐生变故。”
三日后,北海城门缓缓打开,吱呀的声响仿佛这座城池最后的叹息。十万百姓扶老携幼,推着装满家当的木车,在士兵的护卫下踏上北迁之路。
队伍中,孩童的啼哭、老人的咳嗽、车轮的吱呀声交织在一起,构成了一幅悲壮的迁徙画卷。
赵云骑着白马走在最前方,他的亮银枪在阳光下闪烁,警惕地观察着西周,不放过任何一丝异常。
孔融坐在马车上,望着渐渐远去的北海城,泪水夺眶而出:“北海啊北海,待天下太平,我定当回来重建你。”
此时的幽州刺史府内,公孙瓒再次接到密探急报,得知孔融一行己踏上北迁之路。
他盯着地图上濡水沿线的地形,眉头拧成 “川” 字。
“乌桓游骑神出鬼没,孔融麾下老弱众多,怕是撑不到渔阳。若在途中遭遇袭击,后果不堪设想。”
他喃喃自语,突然转头对谋士田楷道:“传令严纲,率八千轻骑南下,在无终山设伏接应。务必抢在乌桓之前,将孔北海的人安全带回来!记住,此次行动要快,更要隐秘!”
田楷面露难色:“将军,渔阳防线本就兵力吃紧,再抽调八千,防线恐怕难以稳固。
而且严纲将军此次南下,若遭遇乌桓主力,也是凶多吉少啊!”“顾不了那么多了!” 公孙瓒一拳砸在案几上,震得地图上的铜镇尺 “当啷” 作响,“北海军民若有闪失,我等合兵抗敌的计划便成泡影!况且……”
他的目光扫过墙角堆放的木箱,里面装着从幽州各地征集的粮草,“带着这么多百姓迁徙,途中若生变故,怕是要引发大瘟疫。一旦瘟疫蔓延,整个幽州都将陷入万劫不复之地!”
另一边,北迁队伍行至一处山谷时,突然传来阵阵马嘶。山谷两侧的草丛无风自动,隐隐有金属的反光闪烁。
赵云猛地抬手示意队伍停下,亮银枪首指前方,大声喝道:“有埋伏!所有人,准备战斗!” 士兵们迅速将百姓护在中间,张弓搭箭,严阵以待。
就在气氛紧张到极点时,山谷两侧的草丛中,数十匹战马缓缓走出,领头之人竟是公孙瓒派来接应的严纲。
严纲翻身下马,抱拳行礼:“赵将军,我奉公孙将军之命,特来接应!一路奔波,可还顺利?”
赵云紧绷的神经终于放松下来,但他望着严纲身后的骑兵,心中隐隐不安。这支队伍虽装备精良,可不少士兵的脸上都带着疲惫之色,眼神黯淡无光,盔甲缝隙间还沾着奇怪的灰斑,那颜色不像是泥土,倒像是某种霉斑。
更诡异的是,队伍中时不时传来压抑的咳嗽声,在寂静的山谷中显得格外刺耳。而此时的孔融还不知道,一场比敌军更可怕的危机,正随着这支接应队伍,悄然靠近迁徙的人群。
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