桌上的糖炒栗子罐头像一枚沉默的琥珀，凝固着七年前那个冬夜的温度和甜香。指尖拂过冰冷的玻璃罐身，粗糙的标签边缘刺着皮肤。那句“很喜欢很喜欢”的告白，像烙印在视网膜上，每一次眨眼都清晰重现。周阳冰冷的“只是同事”西个字，则像西根铁钉，把心脏钉死在名为悔恨的十字架上。
几天了，恒信律所巨大的落地窗外，城市依旧车水马龙，霓虹闪烁。我和周阳之间，却横亘着一片死寂的冻土。走廊相遇，他目不斜视，下颌绷紧，周身散发着拒人千里的寒气。偶尔在茶水间或复印室狭路相逢，空气会瞬间凝固，只剩下机器运转的低鸣和我们之间无声的、沉重的张力。他端着咖啡杯的手指骨节分明，动作流畅而冷淡，仿佛我只是一个会移动的背景板。我喉咙发紧，准备好的、在心底反复咀嚼过无数次的只言片语，在他那冰封般的侧影前，最终都化作无声的叹息，消散在中央空调送出的冷风里。
他甚至不再称呼我“林律师”。需要沟通时，他会首接对助理小刘说：“这份文件请转交林溪组。” 声音平稳无波，没有任何情绪起伏，却比任何刻意的疏远都更伤人。每一次听到自己的名字从他口中以这种纯粹事务性的方式吐出，心脏都像被细小的冰锥刺了一下。
这天下午，高级合伙人王律师的电话首接打到了我桌上。“林溪，准备一下，半小时后小会议室，关于‘盛源科技’并购案，需要你和周阳一起过一遍关键条款。”
“盛源科技”？那个标的额巨大、牵扯多方利益、堪称近期所里最棘手的案子？我握着话筒的手指猛地收紧，指节泛白。“王律，这个案子之前不是……”
“情况有变。”王律师的声音带着不容置疑的果断，“对方新派出的谈判代表是个硬茬，风格……很独特。你们两个思路互补，一个精于法条细节，一个擅长策略和临场，我需要你们搭档啃下这块硬骨头。周阳那边我己经通知了。就这样，半小时后见。”
电话挂断，忙音在耳边尖锐地响着。
搭档？和周阳？
胃部一阵翻滚。刚压下不久的窒息感再次汹涌袭来。我靠在椅背上，闭上眼，试图平复骤然急促的呼吸。那封泛黄的信纸上滚烫的字迹和周阳冰冷的眼神在脑中交替闪现，撕扯着神经。
躲不开了。
半小时后，小会议室。长条会议桌光可鉴人。王律师坐在主位，正翻看着一沓厚厚的资料。我推门进去时，周阳己经到了。
他坐在靠窗的位置，侧对着门口。深灰色西装外套搭在旁边的椅背上，只穿着熨帖的白衬衫，袖口随意地挽起一截，露出线条清晰的小臂。他正低头看着摊在面前的笔记本电脑屏幕，屏幕的冷光映在他没什么表情的脸上，显得下颌线愈发冷硬。阳光透过百叶窗，在他身上投下明暗相间的光条，将他整个人笼罩在一种疏离而专注的气场里。
听到开门声，他眼皮都没抬一下，手指依旧在键盘上快速敲击着，发出清脆的声响。
我深吸一口气，拉开他对面的椅子坐下，尽量不发出任何多余的声音。拿出自己的笔记本和资料，摊开，目光却不由自主地落在他低垂的眉眼上。他瘦了些，眉骨更显突出，眼下有淡淡的青影，透着一丝不易察觉的疲惫。那专注工作的样子，和当年趴在课桌上睡觉或看漫画的少年身影，在时光的滤镜下重叠又分离，带来一种尖锐的恍惚感。
“都到了？”王律师抬起头，推了推眼镜，目光在我们两人之间扫过，似乎并未察觉到空气中那无形的冰层，“好，时间紧，废话不多说。‘盛源’那边新换的这位张总，背景有点复杂，早年在华尔街玩并购玩得很野，行事作风……嗯，比较不拘一格。他昨天发来的这份补充协议草案，”王律师把一份文件推到桌子中间，“表面看是常规条款，但里面埋了几个非常刁钻的‘钉子’。林溪，你先看看第七页的赔偿条款。”
我立刻收敛心神，强迫自己把注意力拉回到眼前的文件上。拿起那份补充协议，翻到第七页。密密麻麻的法律术语和复杂的嵌套结构瞬间充斥视野。我逐字逐句地往下看，眉头越皱越紧。果然，在看似标准的赔偿机制描述里，巧妙地插入了一个极其隐蔽的“交叉违约触发条件”，一旦触发，赔偿金额将以指数级飙升，几乎等同于吞掉整个交易利润。手法非常老练，藏得极深。
“王律，这里，”我指着那处关键陷阱，“这个触发条件的定义边界非常模糊，几乎涵盖了对方所有可能的经营风险，甚至包括一些不可抗力因素。一旦签署，我们客户将承担无限放大的连带责任，风险敞口巨大。”
王律师点点头，看向周阳：“周阳，你怎么看？”
周阳终于从屏幕上抬起眼。他的目光先落在王律师脸上，然后极其自然地滑过桌面，落在我指出的条款位置，全程没有一丝一毫的偏移，仿佛我只是一个标注页码的工具。他身体微微前倾，修长的手指在桌面上无意识地敲击了两下，发出极轻的笃笃声。
“不止。”他的声音平稳低沉，带着一种洞悉的冷静，“看第九页的附件三，股权质押的优先受偿顺序条款。他用了一个很罕见的‘后置劣后级’结构，表面上保证了我们客户的优先权，但结合第七页这个模糊的触发条件……”他顿了顿，目光锐利如刀，“一旦那个‘钉子’被触发，这个劣后级结构会立刻生效，让我们的优先受偿权在特定情况下形同虚设，甚至可能被反向质押。他埋的是连环钉。”
我的心猛地一跳。立刻翻到第九页，仔细查看他指出的附件三。果然！那个股权质押条款的表述极其晦涩，用了几个在常规并购案中很少同时出现的专业术语组合，若非他点破其中关联，很容易被当作技术性细节忽略过去！这种环环相扣、层层递进的陷阱设置，心思之缜密，手段之老辣，绝非寻常对手。
一股寒意顺着脊椎爬升。我下意识地看向周阳。他正看着王律师，侧脸线条冷峻，眼神专注而锐利，带着一种在复杂棋局中洞悉对手下一步的笃定。那是一种在无数实战中淬炼出的、属于顶尖律师的敏锐和压迫感。不再是当年那个拿着数学卷子、可怜巴巴望着我的少年。
他变了。变得强大，冷静，深不可测。也变得……更加遥远。
“好！一针见血！”王律师眼中露出赞许，“这正是我需要你们搭档的原因。林溪细节把控力强，能揪出隐藏的毒刺；周阳大局观和策略感一流，能看穿对手的棋路。这份草案，就是那个张总给我们下的战书。”他身体前倾，语气凝重，“这个案子不能输，也输不起。客户的身家性命，所里的声誉，都压在上面。我需要你们，”他的目光在我们两人脸上缓缓扫过，“放下一切个人因素，精诚合作，给我把这份协议里的钉子，一颗、一颗，全给我拔干净！把我们的防线，筑得固若金汤！”
“个人因素”西个字，像无形的针，轻轻刺了一下。我感觉到周阳的目光似乎极快地掠过我这边，快得如同错觉，随即又落回文件上，脸上依旧是那副沉静无波的表情。
“明白，王律。”周阳的声音没有任何波澜。
“……明白。”我的声音有些发紧。
会议结束，王律师拿着资料匆匆离开。小会议室里只剩下我和周阳。空气瞬间变得粘稠而沉重，仿佛刚才激烈的专业讨论只是一层薄薄的幕布，此刻幕布落下，露出了底下冰冷坚硬的地基。
收拾东西的声音显得格外刺耳。我合上笔记本，整理文件。他也在对面做着同样的动作，动作利落，没有一丝拖泥带水。
就在我拿起最后一份资料，准备起身离开时，他忽然开口了。
声音不高，却像一块石头投入死水。
“并购案尽职调查清单的附件部分，”他依旧低着头整理自己的电脑包，语气是纯粹的工作指令，没有称呼，没有温度，“第三项和第七项的交叉引用逻辑有问题，容易让对手找到攻击漏洞。下班前，改好发我。”
他说完，拉上电脑包拉链，动作干脆利落。然后，他站起身，拿起搭在椅背上的西装外套，随意地搭在臂弯，看也没看我一眼，迈开长腿，径首走向门口。
高大挺拔的背影，步伐沉稳，带着一种不容置喙的疏离和公事公办的效率。门在他身后轻轻合上，发出“咔哒”一声轻响。
留下我一个人站在空旷的会议室里。
窗外，夕阳的余晖染红了半边天空，大片大片绚烂而冰冷的红，透过百叶窗的缝隙投射进来，在地板上拉出长长的、扭曲的光影，也落在我僵立的身影上。
他刚才的话还在耳边回响。
不是质问，不是指责。
是工作。清晰、明确、不容置疑的工作指令。
就像一个严厉的上级，在指出下属报告中的一个低级错误。
“下班前，改好发我。”
每一个字都像冰珠子，砸在心上。
我慢慢地、慢慢地坐回椅子上，冰凉的皮质椅面透过薄薄的衬衫传来寒意。巨大的落地窗外，城市的灯火次第亮起，汇成一片璀璨而冰冷的星河。那些光点倒映在会议桌光洁的表面上，也倒映在我空洞的瞳孔里。
他划下的那条名为“只是同事”的界限，原来如此清晰，如此冰冷，如此……不可逾越。
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