暮色像浸了墨的棉絮，慢悠悠往天上堆。
萧天抱着小桃走在青石巷里，后颈还留着陈府朱漆大门闭合时带起的风，凉丝丝的。
小桃的小脑袋搁在他肩窝，冻得发红的手指攥着他袖口，像只小松鼠似的往他怀里拱：“萧哥哥，我饿。”
他喉结动了动。
三年来在陈家用餐，从来都是等所有人吃完才去厨房扒两口残羹，可此刻怀里这个小丫头，连残羹都没得吃了。
他摸了摸口袋，里面只有三张皱巴巴的十块钱——是今早替陈雪柔去花店买百合时，陈九爷丢给他的零头，原本要找回去的，现在倒成了全部家当。
“再忍忍，桃儿。”他哈着气搓她的手，“前面有位太爷爷会变戏法，咱们找他去。”
转过巷口，街边那盏摇晃的纸灯笼便撞进视线。
红灯笼下，穿灰布道袍的老道士正拨弄着卦签筒，铜铃在风里叮铃作响。
太虚——这是他给自己起的道号，说是“太虚幻境”的太虚，实际上不过是个在菜市场门口摆摊算命的半仙。
三个月前萧天替陈雪柔买燕窝，路过时被他拽住说“有贵人运”，后来一来二去，倒成了能说两句话的“忘年交”。
“小道长！”小桃眼睛亮起来，挣脱萧天怀抱就要跑，却被他轻轻拉住手腕。
她不依，踮着脚指：“那个爷爷上次给我糖！是橘子味的！”
太虚正低头整理卦签，听见童声抬眼，先是一愣，随即眯起眼笑：“这不是桃丫头么？”他的目光扫过萧天，笑容慢慢收了——眼前人穿着洗得发白的格子衬衫，外套是陈府仆人都嫌弃的旧呢子，此刻正站在路灯照不到的阴影里，连影子都显得单薄。
“萧先生？您这是……”
“我从陈家出来了。”萧天往前走两步，路灯终于漫过他的脸。
他说得轻，像在说今天天气不错，“净身出户，戒指还他们了。”
太虚的卦签筒“当啷”掉在木桌上。
他猛地站起来，道袍下摆扫得铜钱串子哗啦响：“你疯了？陈家那是什么地方？你当赘婿三年，吃穿用度都是现成的，现在说走就走？你知不知道这城里多少人挤破头想跪进陈府当条狗——”
“我不当狗。”萧天打断他，声音比晚风还凉，“三年前我穿越来，在垃圾桶里翻到张报纸，头版写‘陈家千金下嫁穷小子’。那时候我想，能有个地方落脚就行。可刚才陈九爷说‘赘婿就是条狗，喂饱了才不会乱咬’，我突然觉得，这狗链子该挣断了。”
小桃听不懂大人的话，蹲在摊位前拨拉地上的铜钱玩。
有枚乾隆通宝滚到萧天脚边，他弯腰捡起来，指腹蹭过铜钱上的铜锈：“我带着桃儿，还有您——”他抬头看向太虚，“咱们三个人，总能活出个样来。”
太虚一屁股坐回竹椅，手撑着额头首叹气：“活出个样？你当这是说书呢？明天早上你们睡哪儿？吃什么？你以为我这破摊子能养三张嘴？上个月连房租都差点交不起——”他突然顿住，盯着萧天怀里鼓囊囊的布包，“等等，你在陈家三年，总该有点私藏吧？那些金器银器，就算陈雪柔再狠，总不能连你随身物件都搜——”
“没有。”萧天拍了拍布包，里面窸窸窣窣响，“只有桃儿的两件旧棉袄，半盒润喉糖，还有……”他摸出个铁盒，“陈莺儿给的桂花糕，说是留着当宵夜的。”
太虚的脸瞬间白了。
他抓起桌上的茶碗灌了一口，却被冷茶呛得首咳嗽：“你、你这是要饭的架势啊！我跟你说，现在回头还来得及——”
“九爷说我会后悔。”萧天把铁盒递给小桃，看她高高兴兴打开盖子，“可我刚才跨出陈府大门时，突然想起前世在工地搬砖，虽然累，但收工后蹲在路边吃烤串，风里都是烟火气。那时候穷，但自在。”他蹲下来，替小桃擦掉沾在嘴角的桂花渣，“现在我有桃儿，有您，总比前世孤单一人强。”
太虚望着他发亮的眼睛，忽然不说话了。
巷口的风卷着烤红薯的香气飘过来，小桃抽了抽鼻子，举着桂花糕凑到太虚面前：“爷爷吃，可甜了。”
老道士喉咙动了动，伸手捏起一小块。
糖渣落在道袍上，他低头掸了掸，声音轻得像叹气：“行吧，疯就疯一回。”他指了指摊位后的破帆布棚子，“今晚先凑合一宿，棚子不漏雨，就是风大……”
“够了。”萧天站起来，替小桃系好围巾，“明天我跟您学摆摊。您看手相，我算八字，桃儿负责——”他低头看小桃，小丫头正把桂花糕渣往他嘴里塞，“负责讨喜，招客人。”
太虚突然笑了，笑得眼角的皱纹都堆成了花：“行啊，萧先生这是要当‘都市神算’？”他弯腰收拾卦签筒，铜铃又叮铃铃响起来，“先说好，我这摊儿可没营业执照，被城管抓了可别喊我——”
“萧哥哥！”小桃突然拽他衣角，指着巷口，“那个穿黑风衣的叔叔又看咱们！”
萧天转头。
路灯照不到的阴影里，确实有个男人背对着他们，正低头按手机。
见他们望过来，男人拉了拉衣领，快步消失在巷尾。
“许是路过的。”太虚把最后一叠卦签收进木箱，“赶紧收拾，一会儿该起雾了。”
萧天没说话。
他想起陈九爷说“你会后悔”时的眼神，像极了前世工头扣他工资时的模样——那时候他没反抗，现在，他不想再忍了。
小桃己经钻进帆布棚子，抱着萧天的布包当枕头。
太虚点起个小煤炉，蓝色的火苗舔着铝壶，很快飘出红薯香。
萧天蹲在炉边，看火星子噼啪往上跳，突然伸手接住一片将熄的灰烬。
“明天……”他望着灰烬在掌心化作黑末，“先去买支笔，写块招牌。”
太虚往炉里添了块煤：“写什么？”
“就写——”萧天望着棚外渐起的薄雾，嘴角慢慢扬起来，“‘天虚阁’，您算前事，我算前程。”
铝壶“咕嘟”响了一声，红薯的甜香裹着雾气漫开。
小桃在棚子里翻了个身，含糊喊：“萧哥哥，暖。”
萧天把煤炉往她那边推了推。
夜色里，山神庙的方向飘来零星的香火味——那是老道士说的，明天要去占的“风水宝地”。
他摸了摸口袋里的三张十块钱，又摸了摸小桃的头。
有些路，总要自己走的。
晨光裹着煤炉余温漫进帆布棚时，萧天正蹲在巷口石墩上磨墨。
小桃趴在他膝头，用树枝在泥地上画歪歪扭扭的小猫，发梢沾着昨夜煤渣；太虚蹲在旁边卷铺盖，道袍下摆沾了露水，嘴里还念叨着“这墨得掺点胶水才牢”。
“萧哥哥，这个‘阁’字怎么少了一点？”小桃突然指着新写的招牌问。
萧天握着狼毫的手顿了顿。
竹板上“天虚阁”三个墨字还在渗着水，“阁”字右下方果然缺了个点——是他刚才分神了。
他望着青石板上自己的影子，喉结动了动：“桃儿说得对，漏了运道。”说着蘸墨补上，墨迹在晨光里晕开，像颗小小的火种。
太虚把铺盖捆成个包袱甩上肩，铜铃在腰间叮当作响：“先去西市占位置，晚了被老周头抢了风水位。”他瞥了眼萧天怀里的小桃，又补了句，“桃儿负责喊人，喊得甜乎点，阿公给你买糖。”
小桃立刻从萧天膝头蹦起来，攥着他衣角转圈圈：“萧哥哥你听！阿公要给我买橘子糖！”
三人穿过两条巷子，西市的热闹便撞进鼻腔——炸油饼的焦香混着鱼摊的腥气，菜贩子的吆喝声像一串乱蹦的爆竹。
太虚熟门熟路地往街角挪，那里有棵老槐树，树影正好罩着块空地。
萧天铺开油布，把卦签筒、铜钱串和写着“前事问太虚，前程看萧天”的竹板摆成一排。
小桃蹲在油布角，把捡来的彩色玻璃珠当镇纸，亮晶晶的珠子在晨光里滚成小彩虹。
第一单生意来得比预想中快。
是个拎着菜篮的胖婶子，站在摊前眯眼打量：“小道士，给我算算我家那口子什么时候涨工资？”
太虚刚要开口，胖婶子的目光突然扫过萧天：“哎？你不是陈家那个赘婿么？我上个月在超市见过，跟在陈雪柔后头拎包呢！”
周围的喧闹声突然静了半拍。
卖豆浆的老伯端着碗顿在半空，菜贩子的秤杆“当啷”掉在地上。
萧天的后颈慢慢烧起来——三年来他最怕的就是这种目光，像根根细针，扎得人连呼吸都疼。
“赘婿算命？”胖婶子的嗓门拔高了，“陈家不要的废物也配摸卦签？我家那口子要是信你，怕是得降工资！”
“婶子，我这徒弟算得准——”太虚赶紧打圆场，手刚碰到卦签筒就被胖婶子拍开。
“准个屁！”胖婶子把菜篮往地上一墩，“我侄女在陈府当帮厨，说你在陈家连狗都不如！狗还能吃块骨头，你倒好，主子吃剩的冷饭都得看管家脸色！”
围观的人越聚越多。
有个穿皮夹克的青年挤到前头，叼着烟笑：“听说陈九爷昨天让你净身出户？怎么着，当不成凤凰男，改当神棍了？”他伸手拨拉卦签筒，竹签“哗啦”撒了一地，“就这破玩意儿也想骗钱？我看你啊，不如去码头搬砖——”
“萧哥哥！”小桃突然扑过来，用小小的身子护着撒落的卦签。
她的花布裙沾了泥，眼眶通红，“他们坏！”
萧天蹲下去捡卦签，手指触到青石板的凉意。
他听见自己心跳如擂鼓，想起昨夜在帆布棚里，小桃蜷在他臂弯说“萧哥哥的心跳像敲鼓”；想起陈九爷摔茶盏时说“你这种人，离了陈家连口热饭都吃不上”；想起前世工地收工后，蹲在路边啃馒头时，风里飘着的烤串香。
“够了。”他站起来，声音比想象中稳。
周围的议论声像突然被按下了暂停键，所有人都望着这个穿旧呢子外套的男人。
他弯腰把小桃抱起来，替她擦掉脸上的泥：“桃儿不怕，咱们收摊。”
太虚手忙脚乱地收拾竹板，铜铃撞在卦签筒上，发出细碎的响：“我就说这行当不——”
“不是行当的问题。”萧天打断他，望着满地狼藉的卦签，“是我不该把希望拴在别人的嘴皮子上。”他摸了摸小桃的后脑勺，她的头发还带着昨夜煤炉的暖：“去山神庙吧，至少——”他低头对小桃笑，“至少有屋檐挡雨。”
太虚张了张嘴，终究没说话。
他弯腰捡起最后一支卦签，签身刻着的“否极泰来”被蹭掉了漆，露出白生生的木茬。
三人穿过西市时，背后的议论声又炸开来：“瞧那穷酸样！”“陈家不要的狗，还想翻身？”“等着吧，不出三天就得跪回陈府——”
萧天没回头。
他能感觉到小桃的眼泪渗进衣领，温温的，像颗小太阳。
他摸了摸口袋，里面还剩两张皱巴巴的十块钱——早上买墨汁用了一张，现在得省着点花。
“萧哥哥，我不饿。”小桃突然吸了吸鼻子，“阿公说山神庙有菩萨，菩萨会给我们糖吃。”
“菩萨忙着呢。”萧天替她理了理被风吹乱的刘海，“但萧哥哥会给你挣糖吃。”
山神庙在城郊，青石板路越走越荒，最后变成了坑洼的泥地。
庙门倒了半扇，门槛上堆着枯藤，门楣“有求必应”的金漆剥落，只剩“有必”两个字歪歪扭扭。
太虚用袖子擦了擦供桌，扬起一团灰：“去年还有香客，今年修了新庙，这儿就荒了。”
小桃立刻从萧天怀里挣下来，踮着脚够供桌上的红布：“菩萨的衣服！”她把红布披在身上当披风，转了个圈，“好看吗？”
“好看。”萧天蹲下来帮她系好红布，抬头时撞进太虚担忧的目光。
老道士搓了搓手：“我有个旧识在码头当工头，从前算过他的财运，他欠我个人情……”
“不用。”萧天打断他，“我从前在工地搬过砖，有力气。”他指了指庙后的破窗，“先把窗户钉上，晚上风大。”
太虚张了张嘴，终究叹了口气，去捡墙角的木板。
小桃跟在他后头，举着根断了的香烛当宝剑：“阿公小心！有妖怪！”
夕阳把庙顶的碎瓦染成金红色时，阿强的黑色轿车停在了山神庙外的土路上。
他缩在驾驶座里，对着手机压低声音：“九爷，萧先生带着个小丫头和老道士，在城郊破庙落脚了。今天摆摊被西市的人认出来，闹得挺难看……”
电话那头传来茶盏轻叩的脆响：“撑不过三天。”陈九爷的声音像浸了冰的刀刃，“让底下人盯着，他要是敢碰陈家的生意——”
“是。”阿强应着，目光扫过庙门。
萧天正抱着小桃往供桌上铺干草，老道士举着木板往窗上钉，小丫头举着“宝剑”在旁边喊“加油”。
他突然想起三年前，萧天刚进陈府时缩在走廊角落的模样，像只被雨淋湿的猫。
“九爷，雪柔小姐下午说要汇报财务——”
“让她晚上来书房。”陈九爷的声音突然冷了些，“顺便，让人去西市查查，谁在嚼陈家的舌根。”
阿强挂了电话，发动车子。
后视镜里，山神庙的断墙在暮色中像尊沉默的巨兽，而庙门内那点跳动的火光，却亮得刺眼。
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