行宫偏殿的烛火在风中摇曳,黄尔珍盯着刺入三皇子膻中穴的银针,针尖竟泛起诡异的墨绿色——
那是毒素腐蚀金属的征兆。
她指尖发颤,突然想起在毒草园提取的赤焰蛊幼虫体液,曾让青铜手术刀出现过相同的锈蚀痕迹。
“普通银针扛不住。”
她嘀咕着,从药箱底层摸出块天然磁石,冰凉的触感透过掌心,
“这还是用父亲密室的陨铁改的。”
韦照临的声音从阴影里传来,带着少见的凝重:
“这种蛊毒混着西域寒铁,遇银则化,遇磁则凝。”
他今日卸去猎装,内衬上的引毒藤纹在烛光下若隐若现,
“三皇子后颈的毒晶,和城隍庙死者心口的硬块一样。”
姚昭宁握紧剑柄,盔甲碰撞声惊飞梁上燕:
“又是毒晶?皇帝到底炼了多少这玩意儿?”
磁石贴近三皇子后颈的瞬间,皮肤下突然凸起一块菱形晶体,幽蓝荧光在月光下流转,和黄尔珍在实验室见过的病毒结晶极其相似。
“屏住呼吸。”
她低声提醒,磁石的吸力让毒晶慢慢浮出皮肤,腐肉翻卷间,竟露出下面完好的肌肤,
“醉仙灵芙与燕行散的混合毒素,在体内结晶成蛊,得用母虫体液当引。”
毒晶完全离体的刹那,三皇子发出压抑的呻吟,后颈伤口竟自动愈合,只余淡淡红印。
黄尔珍刚要将毒晶装入铅盒,窗外突然传来瓦片轻响。
“小心!”
韦照临拔剑劈开袭来的袖箭,烛火骤灭的瞬间,黄尔珍本能甩出银针,“叮”地一声金属碰撞,有人闷哼着撞翻药柜。
“点烛火!”
她摸出火折子,看见蒙面黑衣人正从后窗退走,腰间玉佩的流苏在月光下划出弧线——
和她在义庄捡到的半块玉佩纹路相同。
姚昭宁带人追出,甲胄的铿锵声渐渐远去。
黄尔珍打开铅盒,却发现毒晶不翼而飞,盒底躺着块刻着药王谷图腾的令牌,边缘还带着体温:
“又是药王谷残部,令牌还是热的。”
“二十年前谷主用半块令牌调动毒王蜂,”
韦照临接过令牌,指腹擦过图腾中央的缺口,
“另一半在圣女手中。你母亲的《药王心经》,是不是也有类似缺口?”
黄尔珍点头,尼姑庵里那本浸血典籍的扉页缺口,此刻仿佛就在眼前。
她忽然注意到,韦照临握令牌的手在发抖,锁骨下的烙印泛着和毒晶相同的幽蓝。
“这种蛊毒需要活人温养,”
她盯着令牌,
“所以黑衣人宁愿暴露也要夺回。而温养的最佳宿主……”
“是中过控尸毒的药人。”
韦照临接话,转身走向窗边,
“姚将军追的是幌子,真正目标是你。毒王蜂袭击皇后是虚招,他们想要三皇子的毒晶——和你的血脉。”
偏殿夜风突然变凉,黄尔珍摸着腰间发烫的玉佩,父亲密室里的《毒经》残页突然浮现:
“圣女血可融万毒晶。”
难怪黑衣人没首接袭击她,忌惮的正是这血脉。
“殿下可知,”
她盯着令牌缺口,
“毒晶纹路和你玉佩暗纹完全一致?”
韦照临没回答,从袖中掏出片毒王蜂金箔,上面朱砂写着“药市”二字:
“明日去城西药市,百年老参被汞粉泡过。药王谷残部收集药材,为的是炼制初代控尸毒。”
黄尔珍望向三皇子,发现他耳后根的朱砂点,和韦照临、老顾的烙印如出一辙:
“三皇子也是药人计划的产物?”
“现在不是细究的时候。”
韦照临掀开暗格,地道入口的潮气涌来,
“太医院的人要对外宣称三皇子感染时疫,实则是想带走他完成驯化。”
黄尔珍握紧银簪,突然想起大理寺验尸房的药人经络图,心脏位置正是毒晶所在。
她将银簪刺入三皇子内关穴,激发残留的曼陀罗麻醉剂。
地道青砖刻着药王谷的“归魂纹”,黄尔珍踩过时想起父亲《洗冤集录》里的暗语,每到关键处就有这种纹路。
“到了。”
韦照临推开石门,腐叶味中夹着焦香,石台上躺着具尸体,胸口插着半截银针,正是她在城隍庙用过的八卦针。
“太医院正?”
她凑近,发现死者后颈有完整的药王谷烙印,
“他是叛徒?”
韦照临点头,从死者手中取出半片烧焦的帛书:
“他说初代控尸毒的解药藏在皇陵地宫,需要圣女血和毒王蜂的——”
话未说完,地道上方传来爆炸声,姚昭宁的呼喊隐约传来:
“有毒雾!”
青紫色毒雾涌来,黄尔珍掏出引毒藤香囊,却发现雾气对其免疫——
这是改良版控尸毒雾,专门针对药王谷解药。
“走!”
韦照临拉住她冲向地道深处,
“地宫入口在药市老槐树下——”
突然踉跄,黄尔珍看见他后背的“药”字烙印渗着紫黑血,和毒晶颜色相同。
地道尽头的石门打开,月光照亮乱葬岗的磷火。
黄尔珍望着韦照临苍白的脸,突然明白他冒险带她来此,不仅为毒晶秘密,更为让她看清药人计划的残酷。
“黄姑娘,”
他将令牌塞进她手中,
“毒晶缺口只有你的血能补上。”
乱葬岗的风卷起枯叶,父亲临终前的话在耳边响起:
“毒与医的界限,从来都在人心。”
此刻她握着药王谷令牌,看着半是药人半是皇子的韦照临,终于明白皇陵地宫将是最终战场。
“去药市,”
她低声道,
“取百年老参,破他们的控尸毒。”
夜风掠过耳畔,远处传来官兵的呵斥声。
黄尔珍摸了摸令牌,突然想起在尼姑庵老尼手中的《药王心经》,里面记载的“以毒攻毒”最高境界,需要现代毒理与古代秘药结合。
而她手中的磁石、银簪,正是跨越时空的解局钥匙。
“等等,”
姚昭宁的声音从地道传来,带着少见的慌乱,
“药市传来消息,二夫人的人正在转移毒参!”
韦照临轻笑,指尖着令牌缺口:
“果然,他们怕我们顺藤摸瓜。黄姑娘,你说父亲在废园种引毒藤,是不是早就知道药市的布局?”
黄尔珍点头,父亲手札里的种植记录,引毒藤根系走向和药市街道完全一致。
“他们用汞粉泡参,不仅为贪墨军饷,更为削弱北境兵力,”
她想起姚昭宁中毒的士兵,
“和赤焰瘟、毒王蜂袭击,都是连环计。”
地道突然震动,头顶传来石块坠落声。
韦照临拽着她躲进凹洞,毒王蜂在洞口盘旋,振翅声带着警告。
“是太医院的药人侍卫,”
他低声道,
“心脏嵌着寒铁,普通攻击无效。”
黄尔珍摸出磁石,突然发现令牌在磁石作用下发出共鸣,药王谷图腾竟渐渐显形。
“用令牌!”
她将令牌按在石壁,归魂纹突然亮起,石门“轰隆”开启,露出通向药市的密道。
“这是父亲留的生路,”
韦照临眼中闪过微光,
“当年他假意投靠皇室,实则在各地布下解药线索。”
密道尽头传来市集的喧嚣,黄尔珍踏出的瞬间,药香混着血腥气扑面而来。
药市中央的老槐树在月光下投下阴影,树下的古井传来隐约的蜂鸣——
那是毒王蜂守护地宫入口的信号。
“姚将军去牵制二夫人,”
韦照临整理衣襟,
“我们下地宫,取初代控尸毒的解药配方。”
井口的石栏刻着五毒纹,黄尔珍刚要触碰,韦照临突然按住她手:
“等等,井水有问题。”
他甩出银针,针尖入水即黑,
“汞毒,和北境士兵中的毒一样。”
黄尔珍皱眉,现代法医知识告诉她,汞中毒会导致神经麻痹,而皇室却用这种毒来控制药人。
“跳下去,”
韦照临指向井壁暗梯,
“地宫石门需要圣女血开启。”
黄尔珍点头,银簪划破指尖,鲜血滴在石栏的瞬间,五毒纹亮起蓝光,井水自动向两侧分开,露出石阶。
“父亲的血,”
她低语,
“当年他也是这样开启地宫的吧?”
地道内的烛火自动点亮,黄尔珍看着石壁上的引毒藤浮雕,每片叶子都指向地宫深处。
“小心机关,”
韦照临在前开道,
“每七步有淬毒弩箭,和毒草园的‘七毒归魂阵’一样。”
话音未落,前方突然传来机括轻响,三支弩箭破空而来。
“蹲下!”
韦照临拽住她,毒王蜂瞬间撞飞弩箭,翅尖擦过毒液时发出“嘶啦”声。
黄尔珍趁机观察弩箭,箭头刻着药王谷的“毒”字,和黑衣人令牌上的印记相同。
“是残部的人,”
她低声道,
“他们想困死我们。”
地宫深处传来滴水声,黄尔珍摸着石壁,突然触到一处凹陷,竟和她的银簪完美契合。
“这是父亲的记号,”
她激动低语,
“当年他在这里刻下了解药线索。”
韦照临凑近,看见凹陷处隐约有“血誓”二字,和毒王蜂金箔上的字迹一致。
“前面就是炼丹房,”
韦照临指着转角处的青铜门,
“初代控尸毒的母液,应该就在里面。”
黄尔珍点头,突然听见身后传来脚步声,不是姚昭宁的甲胄响,而是布鞋踩在青砖上的“吧嗒”声——
是药王谷残部的刺客。
“保护好令牌!”
韦照临转身迎敌,毒王蜂在他指尖聚成漩涡。
黄尔珍趁机冲向青铜门,银簪再次划破掌心,鲜血滴在门环的瞬间,门内传来“咔嗒”轻响。
她回头,看见韦照临后背的烙印在火光中格外醒目,每道纹路都对应着刺客的攻击轨迹。
“快进去!”
韦照临甩飞刺客,身上己多了几道血痕,
“母液在门后,拿到配方就走!”
黄尔珍咬牙推门,腐药味扑面而来,眼前的景象让她瞳孔骤缩:
上百个琉璃罐里泡着婴儿尸体,心脏处都嵌着菱形毒晶,和三皇子体内的一模一样。
“这就是药人储君,”
韦照临的声音从身后传来,带着压抑的愤怒,
“用婴儿培育,用圣女血温养,炼成刀枪不入的药人军团。”
黄尔珍握紧银簪,看见中央石桌上摆着半卷《毒经》,墨迹未干,正是父亲的笔迹。
“带走《毒经》,”
韦照临捡起桌上的羊皮纸,
“初代控尸毒的解药配方在最后一页。”
黄尔珍刚要伸手,地面突然震动,青铜门“轰”地闭合,毒雾从门缝涌来。
“糟了,”
韦照临脸色发白,
“残部启动了自毁机关,地宫要塌了!”
两人冲向暗梯,黄尔珍忽然想起琉璃罐里的婴儿尸体,他们的后颈都有和韦照临相同的烙印。
“这些孩子,”
她低声道,
“和你一样,都是药人载体。”
韦照临没说话,只是加快脚步,锁骨下的烙印在毒雾中愈发明显。
井口的月光越来越亮,黄尔珍爬出来的瞬间,看见药市己陷入混乱,二夫人的手下正在焚烧店铺。
姚昭宁的身影在火光中格外醒目,银枪挥舞间,毒参被挑进火盆,腾起的黑烟里竟带着淡淡荧光。
“配方拿到了?”
姚昭宁冲过来,盔甲上染着血迹,
“太医院的人封锁了东西市,我们得从北门走。”
黄尔珍点头,摸出怀中的《毒经》,忽然发现封面多了道血痕,正是她刚才划破掌心时留下的。
“走,”
韦照临指向城北,
“去将军府,姚将军的军医帐能暂时护我们周全。”
三人在巷弄里飞奔,黄尔珍忽然想起地宫石壁上的刻字:
“毒者,生于人心,亦灭于人心。”
此刻她手中的《毒经》,不仅是解药配方,更是刺破皇室毒雾的利刃。
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