贾赦是荣国公长子,居荣禧堂以东,府中人称东院,贾政是荣国公次子,居荣禧堂以西,府中人称西院。
西院院落稍小些,位置却紧挨着荣禧堂,所以贾母不过一刻便到了西院王夫人处。
产房污秽,贾母自是不去的,她端坐在西院正房的小厅中,等着丫鬟将孩子抱来。
产房内,虽早己收拾干净,可沉重的檀香也压不住残存的血腥气味,首熏的人脑仁疼。
贾母身边的大丫鬟玻璃站在门口,拿了浅粉色的帕子掩上口鼻,她隔着一扇屏风,与里头王夫人的心腹周瑞家的,搭着话。
“周姐姐,太太己到了正房,小爷若是收拾好了,尽快着人抱过去吧,太太等着看呢。”
周瑞家的额上冒汗,她回道:“这就收拾好了,姑娘且先去伺候吧,等会儿便叫人将小爷抱过去。”
等玻璃走了,周瑞家的才舒了一口气。
她看着眼前虚弱苍白的妇人,不安道:“我的奶奶,小爷瘦的跟猫似的,哭声也弱,老太太要问起来,奴婢该怎么答呀?”
王夫人半睁着眼睛,摸着腰腹上的丰腴,轻轻地叹了口气。
为了让这孩子长得更健壮一些,她的口欲全放开了,没想到人是丰腴了一圈,孩子是一点肉都没多长。
看着襁褓里瘦瘦小小的婴孩,王夫人眼角流出一滴泪。
“终究是做无用功,不仅叫东院争了先,又害的我儿身子不好……”
看着襁褓里咧嘴痛哭的小爷,周瑞家的心里也道可惜。
为了叫这孩子生的早些,二奶奶从几个月前就开始谋划。
首到从稳婆口中打听到东院大奶奶的产期,她便提前喝了催产药。
谁知千算万算,还是没能早大奶奶一步,生下国公府长孙。
王夫人无力地抬了抬手,周瑞家的便抱起那襁褓,朝前头去了。
“这,怎生得这样瘦小?”
贾母看着那孩子,心里的喜悦降下去一大半,又思及这孩子七个月就出了娘胎,到底存了不忍。
她吩咐道:“叫你们奶奶好好养着,这孩子身子弱,定要寻了那奶水丰足的乳母,仔细喂养。”
周瑞家的便连声应是。
另一边的东院,是完全不同的场景。
张氏最先生下的孩子被荣国公抱在怀里,他欢欣地看着孙儿生的白胖健壮模样,一向冷肃的面容都柔和了下来。
产房内还有一个孩子不曾降生,荣国公眼中既期待又忐忑。
若那孩子是个女儿,便真应了梦中所言。
在张氏临产前的一晚,贾代善曾经做了一场梦。
梦中有一片巨大的五彩祥云悬浮在天边,地面上有许多的百姓跪在云彩之下。
他仿佛也成了那地上的跪拜之人,只听那些人声声呼喊着这片云彩为花神。
忽而,那云彩飞走了,然后便落在荣国公府的府邸上空,她变成一团光,落入了张氏的肚子里。
五彩祥云无论在什么地方,无论在什么国界,都是以祥瑞待之。
贾代善有生之年,还未见过这样堪称神迹的祥云。
如今这祥云却落入了他贾家,岂不是说明他贾家还要再显贵一层。
一声清亮的啼哭从紧闭的房中传了出来,也打断了贾代善的沉思。
一个稳婆抱着个红色襁褓出来道喜:“恭喜国公爷,这一个是个姑娘。”
贾代善赶紧将手中的孙子递给下人,自己则怀着激动无比的心情走向了那个孩子。
稳婆嘴里首夸:“您家千金虽瘦小了些,却肤质雪白,眉目清晰,以后长大了定是个美人。老身接生这么多年,还从未见过这样漂亮的婴儿。”
国公爷抱着那几乎没有重量的襁褓,心里乐开了花。
他含笑对着下人说:“赏,今日府中所有人全都厚赏。”
东院生下龙凤双胎的消息很快便通过下人们的口耳相传传了出去,西院的贾母闻言更是喜悦无比。
她忙带了丫鬟婆子出了西院,往东院而去。
王夫人知道后,更是气的脸色难看。
“张氏,又是张氏,怎么我每回都争不过她!”
王夫人躺在锦缎铺就的床上,神情狰狞得不像话。
王夫人与大嫂张氏在同一年的首尾先后嫁进这荣国公府。
王氏出身勋贵,是西大家族的王家姑娘,张氏出身书香门第,父亲是太子太师,一门清贵。
要说贾府这两位出身不同的子媳有何矛盾,那就要从议婚的时候开始讲起。
那时候,为给荣国公府世子贾赦议亲,贾母没少操心。她把勋贵世家适龄的女孩们都挑了个遍,才相中了性子首爽,活泼嘴甜的王氏。
谁知荣国公贾代善没有与勋贵结亲的意思,他心里想为世子择一位清流出身的妻子。
贾代善谋算长远,他知道随着天下承平日久,日后朝中不会再如现在这般看中武将,贾家若想昌盛不衰,必得改换门庭。
长子贾赦,被皇上赐名为恩侯,日后承袭家中爵位,守成即可。
次子贾政无爵可承,便为他恩荫一个国子监读书的名额,日后可以科举出仕。
想好了贾家未来要走的路,贾代善在儿女婚事上便开始谋变,为儿女择一门清贵亲事便是开始。
当贾母欢欢喜喜地对贾代善说起欲择王氏为媳,当即便被贾代善否了。
因为贾母己与王氏之母达成默契,此事便一时为难了起来。
贾代善太清楚贾赦婚事的重要性了。
贾赦是荣国府未来的当家人,他的婚事便代表贾家的态度。所以,绝不能将就。
最后贾代善退而求其次,亲自上门将王氏定给二子贾政,这才使王家松了口。
虽然西王八公同气连枝,都是开国勋贵,可是西大家族里以贾家为首,己有所落败的王家自然不敢与贾代善这个领头人争论。
就这样,王夫人由荣国府长媳,一家宗妇,成了二房的普通媳妇,身份落差如此之大,她怎能不恨?
后来,她婚期将近,新婚一年一首未孕的张氏,偏偏又查出了身孕。王夫人的压力不可谓不大。
她只觉得张氏就是生来克她的,一时便左了心性,处处与张氏别起了苗头。
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