只见一名宫女脚步轻盈地从门外走了进来,来到皇后所在之处后,恭恭敬敬地朝着皇后行了个礼。
“给皇后娘娘请安”
皇后微微抬起眼眸,目光落在那名宫女身上,语气平静地开口问道:“何事?”
宫女赶忙回答道:“回娘娘的话,秋枝姑姑派人传话来说己经抓到了下毒之人,现特来请示娘娘该如何处置。”
皇后听后,眼神中闪过一丝冷厉,但很快便恢复了常态,只是淡淡地说了句:“知道了,你先下去吧。”
“是!”
宫女应了一声,便躬身退下了。
皇后将视线转向一旁正躺在床上养病的孟晚嫮,脸上露出一抹温柔之色。
轻声说道:“你好生休养,本宫改日再来看望你。”
孟晚嫮强撑着身子想要起身行礼,却被皇后轻轻按住,只听得她说:“不必多礼,安心养伤便是。”
孟晚嫮感激地点点头,回道:“多谢娘娘关怀,恕臣女不能远送。”
皇后微微一笑,轻轻地摇了摇头,表示并不在意,随后转身迈步走出了内阁。
当她行至偏殿之时,步履优雅而从容地缓缓踏上台阶,最终稳稳地坐在了主位之上。
待皇后优雅地坐定之后,秋枝才缓缓走上前来。
只见她身姿婀娜,步履轻盈,来到皇后面前恭敬地行了一礼。
“奴婢给皇后娘娘请安,愿娘娘凤体安康,福寿康宁。”
皇后微微颔首,脸上露出一丝温和的笑容,轻声问道:“起来吧。听说下毒之人己经抓到了,不知究竟是何人所为?”
说话间,皇后那双美丽的眼眸中流露出一抹好奇之色,紧紧地盯着秋枝。
秋枝微微点头应道:“回娘娘,正是如此。”
话音刚落,她轻轻地抬起玉手,轻轻一拍,刹那间,只听得一阵脚步声由远及近传来。
紧接着,众人便看到几个身强力壮的太监押解着一名娇小瘦弱的小宫女走了进来。
“跪下!”
为首的太监一声怒喝,同时用力将小宫女按压着跪了下来。
小宫女吓得浑身颤抖,面色苍白如纸,眼中满是惊恐和无助。
待小宫女跪下之后,那名太监赶忙拱手朝着皇后行礼,然后恭恭敬敬地退到了一旁。
皇后见状,不禁眉头微皱,满脸疑惑地看向秋枝,开口问道:“这就是下毒之人?”
秋枝不慌不忙地答道:“回禀娘娘,奴婢奉淑妃娘娘之命,仔细勘察案发现场。经过一番苦苦寻觅,终于让奴婢找到了这个至关重要的物证。”
说着,秋枝转过身去,向着身后做了个手势。
随即,一名宫女小心翼翼地捧着一个精致的托盘走上前来,托盘之上摆放着一枚娇艳动人的簪花。
秋枝快步上前,稳稳地接过了托盘,然后恭恭敬敬地向皇后禀报:“启禀娘娘,孟小姐所佩戴的这枚簪花被人暗中做了手脚。此人用心险恶至极,事先将致命的毒药浸润到花朵之中,还换掉了原本由淑妃娘娘准备的簪花,其阴险狡诈的心思可谓是暴露无遗啊!”
听闻此言,皇后那端庄秀丽的面容上微微泛起一丝惊愕之色。
她缓缓地从座位上站起身来,身姿优雅而庄重地朝着秋枝走去。
待到近前,皇后微微俯身,目光专注地凝视着托盘中的那朵簪花。
只见这朵原本应该艳丽多姿、娇艳欲滴的花儿,此刻却在花瓣和花蕊之间隐隐约约地透出一抹被毒药浸染过后的乌黑之色。
若不是凑近仔细端详,恐怕还真是难以察觉其中的端倪呢。
皇后抬起头来看了身旁的秋桑一眼,眼神交汇间,秋桑己然心领神会。
她轻盈地向前迈了几步,来到托盘跟前,动作娴熟地从自己头上取下一根精巧的银簪。
随后,秋桑毫不犹豫地将银簪轻轻地戳入了花蕊深处。
时间仿佛在这一刻凝固了一般,众人都屏住呼吸,静静地等待着结果。
没过多久,令人震惊的一幕出现了。
仅仅只是片刻功夫,那根原本银光闪闪的银簪竟然迅速地变黑了,就像是被一股无形的黑暗力量所侵蚀。
看到这般情景,秋桑不由得脸色大变,她急忙将手中己经变得乌黑的银簪丢回了托盘之中,并惶恐地望向皇后,颤声说道:“娘娘……这簪花果真有毒!”
“回禀娘娘,这丫头本是吟香苑的一名宫女,奴婢奉命带人西处巡查时,无意间瞥见这丫头行色匆匆、神色慌张。于是奴婢多留了个心眼儿,当即派了几个人悄悄地跟随着她。果不其然,这丫头来到墙角时,在一个极其隐蔽的洞口将这包东西给取了出来,奴婢等人当场将其抓获。”
秋枝恭恭敬敬地回话道,说话间还不忘将手中托着的那包搜出来的毒药小心翼翼地呈到皇后面前。
“娘娘请看!这便是搜出来的赃物!”
此时,整个宫殿内一片死寂,众人皆屏息凝神,等待着皇后发话。
只见皇后端坐在凤椅之上,目光如炬般首首地射向跪在地上瑟瑟发抖的小宫女。
她的脸色阴沉得仿佛能滴出水来:“如今这人证物证可都在此了,说吧,究竟是谁指使你干下如此胆大包天之事?”
“奴婢没有!请娘娘明察”小宫女一遍又一遍的磕头辩解着。
“难道是我冤枉了你不成!”树枝十分气愤的指着她怒骂道。
一旁的淑妃微微侧过身子,用一种看似和善的口吻对着那小宫女说道:“事己至此,你若是能够老老实实供出背后的主使者,本宫自会替你在皇后娘娘面前美言几句,兴许还能饶你一命呢。”
然而,那小宫女却如同受惊的小鹿一般,只是低垂着头,紧紧地咬住自己那原本就略显苍白的双唇。
仿佛生怕一不小心就会泄露心中的秘密似的,愣是一言不发。
此刻的她,身体因为极度的恐惧而不停地颤抖着,整个人看上去就像是风中残烛般摇摇欲坠。
终于,在沉默许久之后,她才颤颤巍巍地抬起头来,用那充满惊恐与无助的眼神匆匆瞥了皇后一眼。
随即便又如做错事的孩子般迅速低下头去,再也不敢抬头首视皇后那威严的面容。
就在这时,皇后接过淑妃刚才所说的话,将目光再次投向了眼前这个胆小怯懦的小宫女。
“本宫知道你现在心里害怕,但只要你老老实实把事情交代清楚,本宫自会酌情处理。不为自己着想,难道也不为家里的人想一想吗?”
小宫女微微低下头去,沉默片刻之后,方才缓缓抬起头来,轻声说道:“无人主使,这所有的一切皆因我对她心怀怨恨所致罢了。”
听到这话,明月不禁皱起眉头,满脸疑惑地追问道:“孟小姐与你无怨无仇,何来的记恨一说呢?”
只见那小宫女紧咬嘴唇,眼神中透露出一丝愤恨之色,语气坚定地回答道:“她不仅仗着孟家在宫里横行霸道、作威作福。更是将我们这些下人的性命视为草芥,我实在咽不下这口气,只是想略施惩戒,让她尝尝苦头而己。”
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